Las opiniones expresadas por los contribuyentes empresariales son propias.
Heather Lowery estaba trabajando como vicepresidente de talento y giras en Live Nation Urban cuando una sola pregunta alteró el curso de su vida.
“Estaba haciendo un panel, y alguien preguntó qué estaba haciendo para apoyar a las mujeres en la música en vivo, y no tenía una respuesta”, recuerda Lowery. “Esa pregunta me persiguió durante meses”.
Decidida a marcar la diferencia, Lowery fundó Femme It Forward, una empresa de música y entretenimiento dirigida por mujeres centrada en celebrar, educar y empoderar a las mujeres, al tiempo que les proporcionó una plataforma para compartir sus voces tanto dentro como fuera del escenario.
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El debut de Femme It Forward fue una “serie multi-formato” de conciertos y eventos totalmente femeninos, con carteles de la lista A como Brandy, Monica, Teyana Taylor y Cardi B.
“Rápidamente me di cuenta de que esto era más que una simple serie”, dice Lowery. “Fue el comienzo de un movimiento”.
Femme hacia adelante evolucionó rápidamente de una serie a un negocio de pleno derecho, pero todo cambió cuando la pandemia golpeó. El Nationwide Lockdown deletreó un desastre para cualquier compañía de eventos en vivo. Pero para Lowery, fue una bendición disfrazada.
“Ahora puedo hacer todo lo que siempre he querido, pero nunca he tenido tiempo”, dice ella.
Primero en su agenda se unió a la serie de Verzuz, creada por Timbaland y Swizz Beatz. Verzuz, un enfrentamiento virtual entre los principales artistas de hip-hop, se convirtió en un momento decisivo de la cultura temprana de Covid-19.
Lowery, un fanático de las batallas, notó una brecha evidente: “No estaban haciendo batallas de mujeres”.
Decidida a cambiar eso, se acercó al gerente de Swizz y finalmente recibió una llamada con el magnate de la música.
Su respuesta? “Muéstrame lo que tienes”.
Lowery rápidamente aseguró una batalla de Verzuz entre Jill Scott y Erykah Badu. Poco después, los fanáticos recibieron enfrentamientos icónicos como Brandy vs. Monica y Keyshia Cole vs. Ashanti, algunos de los episodios más vistos de la serie.
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Convertir los contratiempos en trampolín
Si bien Verzuz fue un éxito, Femme It Foring se enfrentó al desafío de una industria de programación en vivo detenida. La adaptación se volvió esencial para la supervivencia.
“Estaba pensando, ¿qué puedo hacer ahora mismo, cuando no podemos hacer eventos en vivo?” Acciones de Lowery.
Lanzó el programa de tutoría Femme de Next Gen, que combina a los líderes de la industria con aspirantes a talentos centrados en el lado comercial de la industria de la música. Más tarde, presentó el programa de tutoría de Muse, que apoya a la comunidad creativa, desde compositores hasta productores y artistas.
“Comencé la próxima generación de mujeres porque deseaba tener un mentor cuando venía”, dice Lowery. “A medida que las mujeres se elevan en la industria, es importante levantar a los que siguen detrás de nosotros”.
Femme It Forward se basa en tres pilares básicos: tutoría, educación y empoderamiento. Estos valores se reflejan en iniciativas como el próximo Gen Femme y Muse, The Give His Flowers Awards Gala y The Femme It Furmmeland at Sea Cruise.
Crédito de la imagen: Femme It Forward
Como si eso no fuera suficiente, Fif produce álbumes de música, administra eventos en vivo y está sumergiendo los dedos de los pies en documentales y podcasts de forma corta.
A pesar de las muchas iniciativas, Lowery explica cómo cada parte de Femme It Forward está interconectada, apoyándose mutuamente para encarnar esos principios centrales. La Gala Give Her Flowers Awards, por ejemplo, sirve como una plataforma para exhibir artistas emergentes como Doechii, conecta a las mujeres en la industria y recauda fondos para iniciativas como programas de tutoría.
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Sea el cambio que desea mar
La última iniciativa de Femme It Forward, The Femmeland At Sea Cruise, es uno de sus proyectos más ambiciosos. Comisariada para mujeres, The Cruise ofrece actuaciones en vivo de Fif Artists Monica y Coco Jones, junto con paneles de la industria, degustaciones de vinos y viajes de salón.
Aunque la escala puede parecer desalentadora, Lowery tuvo una visión clara desde el principio.
“Sabía lo que ya quería ver en el crucero”, dice ella, describiendo su proceso como invertido, comenzando con el concepto final y trabajando hacia atrás. “La parte más fácil para mí es visualizar, estrategias, crear y ejecutar”, explica. “A menudo lo veo todo antes de que exista, luego trabajo para dar vida a esa visión”.
Lowery todavía es temprano en su viaje con Femme It Forward, pero la retroalimentación positiva de su comunidad es abrumadora.
“Debido a que doy mucho y apoyo a las mujeres de muchas maneras, ahora estoy viendo que el amor regresa a mí”, dice ella. “Se siente increíble”.
A pesar del éxito temprano, Lowery se mantiene basado en su objetivo final: construir una comunidad fuerte y de apoyo para las mujeres en la industria de la música. “El mejor consejo que me doy es una afirmación que repito a menudo”, comparte. “Recuerda quién eres y por qué empezaste”.
