Rebecca Grinnals y Kathryn Arce, veteranos de la industria de bodas de más de 20 años, se reunieron a principios de los 90 mientras trabajaban en el Walt Disney World Resort, donde cultivaron bodas de cuento de hadas de Disney a una operación de $ 100 millones por año. “Fue un poco como un rayo en una botella la primera vez que tuvimos la oportunidad de trabajar juntos”, dice Grinnals Emprendedor. “Tuvimos la oportunidad de colaborar en algunos proyectos realmente geniales, y fue un momento realmente formativo”.
Crédito de la imagen: ¡cortesía de Engage! Cumbres. Kathryn Arce, izquierda, y Rebecca Grinnals, derecha.
Después de Disney, Grinnals y Arce comenzaron a consultar, ayudando a los hoteles, resorts y tableros de turismo en todo el mundo a desarrollar sus negocios de bodas y luna de miel. Así es como el dúo descubrió una brecha significativa en la industria: no hubo un evento que reuniera a diferentes compradores, proveedores y proveedores centrados en bodas de lujo.
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¿Qué pasaría si pudiéramos juntar a todos en una habitación y tener estas conversaciones realmente increíbles y significativas para ayudar a apoyar a los empresarios y pequeñas empresas que impulsan la industria de la boda? Los cofundadores pensaron.
Así que Grinnals y Arce establecieron una conferencia para hacer exactamente eso: ¡participar! Cumbres, ahora una marca multimillonaria.
Crédito de la imagen: Corbin Gurkin. ¡Comprometer! en París, 2023.
¡Fue abril de 2008 cuando los cofundadores decidieron avanzar con su idea para Engage! Cumbres, y su primera conferencia sería junio. Con solo seis semanas para lograr el evento de un día en el Hotel Celebration de Orlando, Grinnals y Arce se pusieron a trabajar y se apoyaron en los contactos de sus industrias. Asistieron setenta y cinco personas.
“Pudimos invitar a (planificadores de bodas de celebridades) Preston Bailey y Marcy Blum para ser nuestros oradores VIP”, recuerda Arce. “También invitamos a Harmony Walton, fundador de The Bridal Bar, a venir y proporcionar una idea de las tendencias que estaba viendo. Y luego una editora de Bodas de destino y lunas de miel“
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El evento fue un éxito. Bailey y Blum abrieron sobre la construcción de sus propios negocios exitosos a lo largo de los años y los desafíos en el camino, experiencias relacionadas para todos los asistentes. La mañana después de la conferencia, un asistente escribió en un blog sobre lo valioso que era y dijo que no podía esperar para asistir nuevamente.
Fue entonces cuando Grinnals y Arce sabían que estaban en el camino correcto. ¡Continuaron con su trabajo de consultoría y Built Engage! Las cumbres como una especie de “ajetreo lateral” para la próxima década, organizando uno o dos eventos cada año antes de ir a tiempo completo con su marca en 2018.
“En muchos casos, (teníamos un negocio) servir al otro de una manera muy orgánica y natural”.
Naturalmente, los cofundadores se apoyaron en su experiencia de la industria, aprovechando las oportunidades de cruce siempre que sea posible para crecer. Cumbres en la potencia que es hoy. Por ejemplo, el Departamento de Turismo de las Islas Caimán fue un cliente consultor desde hace mucho tiempo, ¡y han alojado Engage! Cumbres en las Islas Caimán cinco veces.
“En muchos casos, (teníamos un negocio) servir al otro de una manera muy orgánica y natural”, explica Grinnals. “Creo que muchas personas que tienen sus propios negocios encuentran formas de hacerlo para que no sean totalmente divergentes, pero pueden converger y apoyarse mutuamente”.
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Siguiendo los eventos organizados en México y el Caribe, ¡participe! Las cumbres organizaron su primer evento basado en Europa en Puglia, Italia, en 2016, que atrajo a su audiencia más internacional hasta ese momento y comenzó años de anfitrión en todo el mundo. ¡Comprometer! El próximo evento de Summit en Toscana marcará su 48º, y la marca celebrará su 50 en Londres este julio.
A lo largo de su carrera de 17 años hasta la fecha, ¡participe! Summits ha organizado 43 eventos con entradas agotadas en 50 propiedades de lujo de cinco estrellas, con más de 7,500 asistentes de 45 estados y 35 países. La marca también cuenta con más de 100 millones de impresiones en las redes sociales y los medios.
Crédito de la imagen: Anya Kernes. ¡Comprometer! En Boca Raton, 2023.
“Fundamentalmente, los propietarios y empresarios de pequeñas empresas necesitan comunidad”.
Las conferencias continúan cultivando un entorno en el que los dueños de negocios pueden conectarse en persona, una oportunidad que puede ser difícil de obtener en el mundo digital primero de hoy. Las conexiones virtuales y las relaciones en las redes sociales pueden ser herramientas de redes útiles, pero no son reemplazados para esas conversaciones en persona, particularmente para los empresarios, dicen los cofundadores.
“Ser emprendedor es realmente emocionante, pero también puede ser muy aislante”, dice Grinnals, “especialmente cuando está sentado en su oficina todo el día en zoom, es tan fácil pensar que todos los demás están mejor de lo que usted o nadie más lucha. Fundamentalmente, los propietarios de pequeñas empresas y los empresarios necesitan la comunidad. Necesitan la capacidad de estar en un espacio seguro sin clientes para compartir las mejores prácticas”.
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¡Un compromiso! El evento Summits en Toscana podría recibir a los proveedores de 22 países diferentes, uniéndolos en un solo lugar para hablar sobre desafíos y apoyarse mutuamente. Porque no importa el área de especialización particular del propietario de un negocio, comparten un objetivo: servir a sus parejas lo mejor que puedan.
“Poder ejecutar diferentes escenarios en persona con (otros dueños de negocios es algo) descubrimos que no puede replicar y es realmente invaluable para construir negocios rentables exitosos y fuertes”, agrega Grinnals.
“Queríamos soñar más grande y mejor con cada evento”.
Los cofundadores alientan a los aspirantes a empresarios que tienen una idea para que su propio negocio basado en eventos siga persiguiendo sus grandes ambiciones, incluso si parecen desalentadores en los primeros días.
“No teníamos miedo de pedir cosas”, dice Arce. “Queríamos soñar más grande y mejor con cada evento. Si tiene una idea, asigna a su mejor habilidad y vea cómo van las cosas. Sigue aprendiendo, haciendo cambios y avanzando. Rodéate de amor y personas positivas que creen en lo que estás haciendo. No hay límite para nada que puedas crear y soñar”.
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Grinnals está de acuerdo y agrega que las redes para establecer “consejos asesores o juntas directivos informales” fuera de su negocio específico pueden ayudarlo a nivelar como emprendedor.
“Es fácil mantenerse realmente centrado en el láser en la persona que está haciendo su tipo de negocio”, explica Grinnals, “pero es realmente poderoso crear una red de personas diferentes que entiendan los matices de su negocio, pero también lo hacen de una manera diferente y comprenden (los desafíos específicos de la industria). Encuentre personas para ser un tablón de sonido, otorgando y recibiendo consejos entre sí y tener ese pequeño grupo de personas que pueden llamar (en adelante) (en lo contrario) y confiar”). “
Este artículo es parte de nuestra serie en curso para mujeres Entrepreneur® que destaca las historias, los desafíos y los triunfos de administrar un negocio como mujer.
