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El skate me encontró temprano, y nunca ha dejado ir.
Mi primer kit fue en el pequeño pueblo inglés donde crecí: una cubierta de cenizas de Newporter y un casco de hockey Cooper. Con mi mejor amigo en ese entonces, Jeremy Stanford, construí rampas en la calle hasta que su madre nos llevó a Londres para ver a los niños grandes hacer un patinaje adecuado.
Regresé al patinaje como estudiante universitario en la década de 1980. Para una banda sonora de tendencias suicidas, nuestra pandilla llegó a puntos calientes como Southbank, donde nos maravillamos del arte de la leyenda estadounidense Mark Gonzales.
Avance rápido hasta hoy, y paso menos tiempo en un tablero y más tiempo en la sala de juntas. Sin embargo, todos esos años en Skatepark continúan influyendo en cómo lidero y mi trabajo como estratega minorista para las marcas más queridas del mundo.
Para empezar, está la anatomía de un truco de skate, que refleja perseguir una oportunidad de negocio. Primero está la configuración, donde exploras el terreno antes del lanzamiento. Luego, su tiempo en el aire, cuando todos los elementos del truco deben fluir juntos, al igual que los miembros del equipo se acercan a un acuerdo. Luego viene el aterrizaje. Puede pegarlo, o podría facilitar.
Pase lo que pase, le quitas algo a la experiencia. Lo llamo “Crash y aprende”. Aquí hay cinco lecciones de esa filosofía que me han convertido en un mejor líder empresarial.
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1. Failing es un hecho de la vida, así que aprende de ella
Raramente iba más allá del labio del medio tubo, y me acostumbré a caer. Porque una gran eliminación dolía tanto, también aprendí cómo Caer si un truco salió de lado. A veces eso significaba patear el tablero para evitar aterrizar en un ángulo divertido, la forma más fácil de romper un tobillo.
El patinaje me dio una versión ligeramente diferente del popular mantra de negocios de “Mover rápido y romper cosas”. Para cualquier líder, las fallas son inevitables. Pero también lo está reflexionando sobre lo que salió mal, y aprender a hacer las cosas de manera diferente la próxima vez.
Para las empresas que adoptan sus lecciones, el fracaso puede ser una fortaleza. En un estudio de nuevas empresas tecnológicas, aquellos que se comprometieron a aprender del fracaso tenían una mayor producción científica, recaudaron más dinero e innovaron más.
2. Busque ganancias marginales
Ollie, Kickflip, Switch 360 – En el skate, todos quieren clavar un truco. No es tan fácil. Tienes que seguir haciendo lo mismo una y otra vez, haciendo pequeños ajustes a medida que aprende qué funciona y qué no. Ese proceso iterativo puede conducir al dominio.
Tanto en los negocios como en los deportes, hay mucho que decir sobre las ganancias marginales, donde una mejora del 1% en varias áreas pequeñas puede marcar una gran diferencia general. En mi empresa, utilizamos pruebas A/B para campañas, probando diferentes versiones de nuestros mensajes ajustando el idioma, al igual que un patinador pruebas la colocación del pie. Esencialmente, estamos utilizando una serie de microfailes para establecer el mensaje ideal. La práctica hace la perfección.
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3. Equilibre el miedo con confianza
No importa cuántos despegues y aterrizajes hagas como skate, el factor de miedo persiste. Cada vez que pruebas un nuevo truco, las apuestas aumentan. “Ve a lo grande o vete a casa”, un lema del que tengo sentimientos encontrados, significa equilibrar el miedo con confianza.
No es diferente en los negocios, donde el miedo a menudo obtiene la ventaja. En una encuesta, el 85% de los ejecutivos dijeron que Fear contiene esfuerzos de innovación en su organización.
Para mí, el miedo y la confianza aún lo luchan cada vez que hago un gran compromiso de habla pública. Siempre me he sentido bien con el contenido de mis discursos, pero tengo miedo escénico.
Uno de esos tiempos fue una presentación que di en Mónaco, justo después de Paco Underhill, el abuelo de la visión minorista y del comprador. Fui petrificado hasta que Underhill comenzó a hablar y me di cuenta de que tenía un tartamudeo. Verlo hablar con tanta confianza me hizo pensar: “Sí, puedo salir y aplastar esto”.
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4. Elija la colaboración sobre la confrontación
El skate es tanto una colaboración como un deporte en solitario.
Mientras está sentado en la cima de la rampa esperando su turno, la gente te hace girar, golpeando sus tablas en celebración si logras un nuevo truco. También comparten libremente consejos: “Tal vez ponga el pie un poco más arriba en el tablero la próxima vez”.
Los mejores equipos creativos modelan este enfoque. Alguien me dijo una vez que hay dos tipos de agencias: los basados en la agresión y los basados en el amor. Sé cuál prefiero. Idealmente, los equipos en los que me dirijo y me apoyo y creo en lo que están haciendo juntos para los miembros más nuevos del equipo que están aprendiendo, lo que incluye tener acceso a alguien que puede ser su pizarra.
Para ayudar a construir una cultura enriquecedora, aquí hay algo que tomé prestado de Procter & Gamble. Haga que el empleado más verde hable primero en una reunión y avance. Irónicamente, la gente junior a menudo dice cosas más inteligentes que sus superiores, que pueden ir, “Realmente me gusta lo que dijiste”.
También hay un caso de negocios para trabajar en equipo. Los entornos de trabajo colaborativos conducen a una mayor participación de los empleados, lo que puede aumentar la rentabilidad en casi un 25%.
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5. Sepa cuándo es el momento de rescatar
Para los patinadores, saber cuándo rescatar de un truco fallido es una forma de arte. Como líder, trato de traer la misma agilidad.
En las industrias creativas, una idea a menudo suena fantástica en el papel, pero cuando llegas a la ejecución, sabes que no va a funcionar. Es hora de desconectar antes de que se desperdicien más tiempo y dinero.
Que la agilidad puede beneficiar a cualquier persona en un papel de liderazgo superior. Una vez que alcance un cierto nivel, es probable que haya experimentado ser despedido o redundante. Ya no temo esas cosas. Y a veces te das cuenta de que no estás en el lugar correcto, como cuando renuncié a un ex jefe porque no estábamos de acuerdo en cómo administrar el negocio. Si la decisión de fijar es suya o no, lo que realmente importa es tener la confianza para comenzar de nuevo.
En el skate y en los negocios, nadie se propone estrellarse. Pero en última instancia, no puedes controlar lo incontrolable. Para un líder y su equipo, lo más importante es no tener miedo de estrellarse, porque si la organización está impulsada por el miedo, está jodido. Cuando las personas temen el fracaso, comienzan a jugar a la política. Antes de que te des cuenta, han arrojado a todos los demás debajo del autobús. Este es un problema real, dado que un tercio de los gerentes corporativos conducen con miedo.
Incluso si un líder decide adoptar un enfoque más cauteloso, es mejor trabajar desde un lugar de confianza. De cualquier manera, aquí es para pegar el aterrizaje.
