Esta historia tan contada se basa en una conversación con Amber Starling, el fundador y propietario de Buena limpieza de brujas. La pieza ha sido editada por longitud y claridad.
Crédito de la imagen: cortesía de la buena limpieza de brujas. Amber Starling.
Cuando llegué a la “Little Apple”, o Manhattan, Kansas, tuve cinco años de experiencia en gestión, incluso como bombero de primera línea en el departamento de voluntarios. Tuve siete años de experiencia en la oficina y un diploma de escuela secundaria. Entonces, cuando me mudé aquí, no tenía una gran red social de la que extraer, y tuve dificultades para encontrar un trabajo. Nadie quería contratarme porque tenía muy poca educación o demasiada experiencia. Me haría harto después de siete meses de eso y estaba como, Puedo contratarme. Eso fue 2017.
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Decidí comenzar un negocio de limpieza porque es un servicio que siempre tiene demanda, y había una brecha en nuestro mercado para empresas profesionales. En nuestra industria, es raro llegar al punto en que contrata a los empleados. En el otro extremo del espectro, las grandes empresas a menudo usan un enfoque de caja grande que carece de empatía y no funciona para muchas familias.
Comencé mi compañía con solo el vacío de mi casa. Ahorré alrededor de $ 100 de mi presupuesto de comestibles y compré suministros de limpieza en una tienda de descuento. Llamé al negocio Good Witch Cleaning porque, por un tiempo, viví a solo cuatro minutos del Mago de Oz museo. Es muy divertido desde una perspectiva de marca y marketing: ponemos un sombrero de bruja rosa en un automóvil negro, y solo aparece.
Al principio no estaba asegurado, así que tendría que decirle a mis clientes, “Oye, esto es algo que quiero hacer, pero tengo que ganar suficiente dinero para llegar allí, y si estás dispuesto a arriesgarme, entonces te ofreceré una buena tarifa y un excelente servicio “. Encontré a mis primeros clientes publicando en Facebook, anunciando una especialidad de $ 99. Tenía que comer muchos cuervos en esos días. Trabajé con los administradores de propiedades en el área que tenían reputaciones terribles y muy altas expectativas.
Contraté a mi primer empleado dentro del primer año de abrir el negocio. Nuestros empleados no son subcontratistas. Brindamos todos los equipos y suministros, y también invierto en mi equipo una amplia capacitación. Muchos de los miembros de mi equipo y yo tenemos la certificación del técnico de limpieza de la casa IICRC. Entra en la química, la seguridad y cómo evitar las superficies dañinas. A veces, la gente me pregunta: “¿Qué pasa si esos empleados se van con todo ese conocimiento?” Pero digo: “¿Qué pasa si se quedan sin él?” Tenemos un desayuno del personal seguido de capacitación todos los viernes.
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El programa de subvenciones de Jobber me ha ayudado a construir mi negocio. Cuando solicité originalmente la subvención, mi objetivo era abrir una sucursal en Wichita. Sin embargo, en ese momento, también estaba en el programa de líderes emergentes de la SBA, que es una especie de mini-MBA, y aprendí que expandirse demasiado rápido era la principal causa de muerte para las empresas medianas. Además, perdimos el 60% de nuestros clientes durante la noche durante la pandemia. Afortunadamente, pude volver a Jobber y reasignar los fondos a certificaciones en desinfección y saneamiento.
El tumulto en medio de la pandemia, durante la cual vimos empresas que se cerraban de izquierda a derecha, también se solidificó que nuestro negocio no podía ser todo para todos. Si cayamos, quería que fuera como yo. Nos convertimos en una empresa abiertamente progresiva, abiertamente feminista de la cuarta onda, amigable con LGBTQIA y amigable con los inmigrantes. Había mucho odio en el mundo, e íbamos a encarnar el amor, incluso si mataba el negocio.
No necesita ser una corporación malvada para tener una empresa exitosa. Eso comienza con cómo trato a mi personal. Tienen acceso a un salario digno, atención médica y atención médica mental. Cuando trato su trabajo como una carrera ofreciéndoles capacitación y tratolos como seres humanos, asegurándose de que puedan pagar sus facturas y tener tiempo libre para pasar con su familia, quieren quedarse con nosotros. No es un concepto difícil de comprender.
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En 2017, estábamos en $ 11,000 en ingresos, eso fue antes de contratar a alguien. En 2018, obtuvimos hasta $ 57,000; $ 119,000 en 2019; $ 216,000 en 2020; y $ 467,000 en 2021. Desde entonces, nos hemos estabilizado en ese rango de ingresos, y eso es por elección. Podríamos haber continuado expandiéndonos agresivamente, especialmente en el conserje comercial, pero queríamos mantenernos centrados en residenciales y trabajar con familias de clase trabajadora y de clase media.
Nuestra tasa de pobreza es casi el doble del promedio nacional, por lo que tuvimos que trabajar duro y escuchar las necesidades de los miembros y clientes de nuestro equipo. En lugar de perseguir a clientes más ricos y más ricos, nuestra estrategia ha sido diversificar nuestras ofertas para que aún podamos ayudarlos con cosas como limpiar el refrigerador o hacer los platos.
Devolver a nuestra comunidad siempre ha sido extremadamente importante para nosotros. Donamos servicios de consultoría a la autoridad de vivienda y refugio de emergencia aquí durante la pandemia. Donamos a los equipos deportivos. Hemos estado donando a los Boy Scouts; El año pasado, donamos $ 5,000 en fondos de partidos a verdaderos colores, que es un programa juvenil LGBTQ local. En noviembre pasado, también abrimos una tienda gratuita en nuestra oficina, donde las personas pueden donar y recibir artículos en buenas condiciones.
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Crecí un 50% por debajo de la línea de pobreza en el sur profundo, y eso realmente ha dado forma a la forma en que abordo el negocio. Tuve un aumento de torbellino en nuestra industria. Condicé y busqué muchas certificaciones, y conocí a personas exitosas que se han maravillado de cómo vine de humildes comienzos. Me encuentran único, y eso me incomoda. Sabía y aún sé a muchas personas muy brillantes, talentosas y trabajadoras de crecer. No es raro encontrar personas en la clase trabajadora que sean increíbles. Es raro que lleguen tan lejos.
Este artículo es parte de nuestra serie en curso para mujeres Entrepreneur® que destaca las historias, los desafíos y los triunfos de administrar un negocio como mujer.
