Haley Weidenbaum, ahora cofundadora de su esposo Adam Weidenbaum de la compañía que cubre las ventanas Everhem, comenzó en el diseño de interiores en 2011. Se inscribió en un programa de certificación sobre el tema a través del programa de extensión de UCLA, y un año y medio más tarde, estaba lista para asumir negocios.
Fue entonces cuando Haley descubrió HomePolish, la startup de diseño doméstico que conectó a los diseñadores de interiores con los clientes. Haley trabajó como diseñadora de interiores con HomePolish durante unos seis años. La compañía, que recaudó $ 20 millones en fondos en 2016, cerró en 2019 después de revelar que se había quedado sin capital.
La experiencia de Haley con HomePolish le dio una visión de primera mano de lo que podría suceder cuando una startup crece demasiado rápido. El trabajo también ayudó a sentar las bases para que ella y Adam lanzaran un negocio relacionado con el diseño interior propio, utilizando un enfoque lento y estable para hacerlo.
Crédito de la imagen: cortesía de Everhem. Adam y Haley Weidenbaum.
“En ese momento, el tratamiento de la ventana era la parte más difícil de mi trabajo”, dice Haley Emprendedor. “No pude encontrar la compañía adecuada para ejecutar los diseños que quería. La calidad no fue excelente. El servicio al cliente en todas las compañías que probé era realmente pobre. Solo quería hacerlo mejor. Ofrecer experiencias excepcionales y memorables siempre ha sido mi actividad favorita como diseñador de interiores”.
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Adam, un diseñador gráfico con experiencia profesional en finanzas, fue un cofundador ideal para ayudar a hacer realidad la visión. Cuando Haley se le acercó sobre su idea para Everhem, Adam estaba trabajando en una agencia de medios digitales donde se centró en la marca, y estaba listo para un cambio.
“Sabía lo suficiente como para saber no dudar de Haley en ese momento”, dice Adam. “Cuando se le ocurre algo, generalmente va a suceder. Así que dije: ‘Claro, hagamos esto’. Adam aprendió todo lo que pudo sobre los tratamientos de ventanas, construyó los modelos económicos de la compañía y trabajó en la identidad de la marca. Uno de los primeros pasos más importantes fue el nombre de su nuevo negocio.
“Queríamos encontrar un nombre que no se centró específicamente en el tratamiento de ventanas per se porque no sabíamos qué podría tener el futuro del negocio”, recuerda Adam. “Tal vez nos metimos en otro vertical o varias otras verticales. Y luego, si estamos encasillados en algo que ver con las ventanas, no tendrá sentido para las personas”.
Crédito de la imagen: cortesía de Everhem
“Tenía este doble sentido. Es sueco para el hogar, y todos nuestros productos serán cosidos a mano”.
Las ruedas comenzaron a girar después de que la pareja vio un episodio de Resumen: El arte del diseñoUn documental de Netflix sobre Creatives, que contó con el diseñador de interiores británico Ilse Crawford. Poco antes de lanzar el negocio, los Weidenbaums hicieron un viaje a Estocolmo, Suecia, donde se alojaron en el Ett Hem Hotel, que Crawford diseñó.
“Nos inspiramos mucho”, dice Adam. “(Era) completamente nuestro ambiente. Aprendimos que ‘hem’ es básicamente la palabra sueca para ‘hogar’, (y) siempre hemos sentido una conexión con el movimiento Hygge, la comodidad. (‘Hem’) tenía mucho sentido. Tenía este doble derecho. Es sueco para el hogar, y todos nuestros productos serán a mano. Luego, luego se agrega porque el siempre fue un sentido: esto también tiene sentido: esto también tiene sentido.
La letra de Everhem también se inspira en Crawford: es la misma tipos de letra utilizada para el título del libro del diseñador, Un marco para la vida. También se llama “Tarzana”, que es el nombre de la ciudad donde creció Haley. Fue un momento de “círculo completo”, dicen los cofundadores.
“Queríamos poner en línea la experiencia del usuario y elevarla”.
Los Weidenbaums desconfían de tomar capital externo desde el principio. En esos primeros días, usaron sus ahorros para autofinanciar la empresa. La mayor parte del dinero fue a construir un sitio web y adquirir inventario. Abrazando la mentalidad lenta y estable, los cofundadores no esperaban un “gran auge” en el lanzamiento oficial de agosto de 2019. El primer orden orgánico y el mes de ventas fueron “estimulantes”.
“Ingresamos a una industria que ha existido durante décadas y décadas”, dice Haley, “por lo que realmente no estábamos tratando de reinventar la rueda (en términos) de lo que todos los demás estaban haciendo (con) hacer un tratamiento de ventanas personalizado. Pero queríamos cambiar el formato del servicio al cliente. Queríamos llevar la experiencia del usuario en línea y elevarlo. Porque eso era un gran problema para muchas personas”.
Crédito de la imagen: cortesía de Everhem
Aún así, los Weidenbaums eran cautelosos; No está seguro de cuánto negocio tendrían en sus manos, no se sintieron listos para lanzar a los inversores.
Durante su tiempo en HomePolish, Haley fue testigo de cómo una inyección de capital externo podría alterar fundamentalmente las operaciones de una empresa, y no necesariamente para mejor. HomePolish trató de controlar muchos de los negocios de los diseñadores de interiores para ganar dinero y cumplir con las ambiciosas expectativas de los inversores, señalan Weidenbaums.
“Nuestra precaución al mirar a los inversores siempre ha sido, no queremos ceder el control del destino de la compañía demasiado temprano y arriesgarlo a arruinarlo”, explica Adam. “Parecía una decisión más inteligente, al menos al principio, hacerlo arrancado, que sea lento y vea a dónde va”.
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Ese enfoque conservador del crecimiento también se extendió a la contratación de la compañía. A principios de 2020, un par de meses después del lanzamiento, los cofundadores todavía estaban haciendo todo ellos mismos. En ese momento, los Weidenbaums tenían un hijo y gemelos en el camino, por lo que sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que necesiten ayuda adicional. La pareja contrató a su primer miembro del equipo unas semanas antes de los bloqueos de la pandemia.
“Por supuesto, por un período de tiempo (durante la pandemia), todo esencialmente cerrado (y nosotros) no pudimos hacer nada”, dice Adam. “(Estábamos) básicamente capital sangrante. Pero ofrecimos descuentos del 30% -35% en todos los ámbitos. Haga su pedido ahora; lo cumpliremos cuando podamos. Y eso realmente funcionó”.
Al igual que muchas empresas relacionadas con el hogar, Everhem vio un aumento en la demanda en medio de los bloqueos, con más personas atrapadas dentro y ansiosas por mejorar sus espacios de vida. Luego vino una serie de asociaciones de influencia orgánica, lo que también ayudó al negocio a subir. Everhem no comenzó su estrategia de marketing pagado hasta 2021.
Crédito de la imagen: cortesía de Everhem
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Hoy, Everhem es una marca multimillonaria con un “equipo pequeño pero poderoso” que lo ayuda a mantener su trayectoria de crecimiento constante. La contratación, y asegurarse de que los nuevos miembros del equipo sean el adecuado, sigue siendo uno de los objetivos más importantes y desafiantes de la compañía.
“Nunca se sabe realmente cuándo contratas a alguien si van a hacer ejercicio o no”, explica Adam. “Hemos sido extremadamente afortunados con algunas personas que se han vuelto (esenciales). No creo que el negocio se ejecute sin ellos. Pero también hemos tenido nuestra parte de hipo”.
“Estamos aquí para cambiar la percepción del tratamiento con ventanas”.
Avanzando más hacia 2025, los cofundadores están entusiasmados por el crecimiento continuo y las próximas colaboraciones de Everhem.
“La colaboración con los diseñadores ha sido un gran objetivo nuestro”, explica Haley. “Esto nos permite permanecer en el ámbito del diseño interior siempre, lo que lo hace obvio para nuestra base de consumidores que está a la vanguardia de cada decisión que tomemos. Estamos aquí para cambiar la percepción del tratamiento con ventanas. Puede ser complicado y confuso, pero es un aspecto tan importante del diseño interior, y muchas personas no se dan cuenta de eso”.
Everhem acaba de lanzar su producto Matchstick Shades con Annie Meyers-Shyer, quien dirige la cuenta de Instagram esta casa de roble. La compañía también anunció recientemente una asociación con la artista Carly Kuhn para ofrecer telas y patrones exclusivos.
Crédito de la imagen: cortesía de Everhem. De la colaboración Carly Kuhn.
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Los cofundadores han aprendido mucho a lo largo de los años que pasan a construir Everhem, y uno de sus principales consejos para aspirantes a empresarios que esperan comenzar sus propios negocios es sencillo pero esencial: no mire los ingresos día a día, o incluso mes a mes.
“Puede volverte loco, especialmente cuando la economía está en flujo”, dice Adam.
Haley también enfatiza la importancia de creer en su visión. “Si tiene una idea sobre el lanzamiento de una empresa o una idea de un producto que desea lanzar en la empresa que ya ha fundado, pruébalo”, dice Haley. “Hazlo de una manera que mitiga el riesgo tanto como sea posible, pero ve con tu instinto y no dudas de ti mismo”.
