Cómo escalar la innovación y la creatividad en su negocio

Cuando piensas en las empresas más innovadoras del mundo, es tentador imaginar un equipo de visionarios en una habitación pequeña, girando el oro fuera de paja. Pero en realidad, la mayoría de las grandes organizaciones luchan por innovar, no porque carecen de talento creativo, sino porque sus sistemas, culturas y procesos están construidos para la eficiencia, no la invención.

Esa es la paradoja: a medida que las empresas se escala, optimizan para la previsibilidad, la estandarización y la mitigación de riesgos. El resultado? La creatividad se exprime. Los equipos caen en lo que yo llamo el “río de pensamiento”, un flujo cómodo pero estancado de “Así es como siempre lo hemos hecho”. Los líderes quieren nuevas ideas audaces, pero sus organizaciones están conectadas para resistirlas.

He visto esto de primera mano en mi trabajo con compañías como Disney y Virgin. La clave para escalar la creatividad no es esperar a que el rayo golpee: está arquitectando las condiciones para una tormenta eléctrica de ideas. Y eso requiere un cambio fundamental en el liderazgo: ir más allá de la mentalidad impulsada por la eficiencia para diseñar deliberadamente culturas donde la innovación prospera. Aquí es donde empezar:

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1. Mover más allá del status quo

Uno de los mayores asesinos de creatividad es lo que yo llamo el “río del pensamiento”. Es la corriente cómoda de “Así es como siempre lo hemos hecho”, donde los éxitos pasados ​​se convierten en anclajes. Romper de este río requiere un esfuerzo consciente, cuestionando si hay un mejor camino a seguir, interrumpiendo los sistemas y repensando la rutina.

Tome la MagicBand en Disney, por ejemplo. En la superficie, es una práctica pieza de tecnología portátil. Pero detrás de esto fue una visión para transformar por completo la experiencia del huésped, haciendo que cada interacción sea fácil y mágica, desde la entrada del parque hasta los pagos. La idea no comenzó con un dispositivo brillante; Comenzó con preguntas audaces: ¿Qué haría que visitar Disney se sienta sin problemas? ¿Qué nos impide lograr eso? Hacer estas preguntas nos permitió abordar las barreras de frente y redefinir la experiencia del invitado.

Pero las preguntas por sí solas no son suficientes. Son la chispa, pero la narración de historias es el combustible que enciende la acción. Aquí es donde entra en juego una herramienta que llamo “ilustrar”, que es un método para hacer que las ideas audaces sean imposibles de ignorar involucrando a las personas a nivel sensorial. Si quieres que otros defiendas una gran idea, debes hacerlo real para ellos, algo que pueden ver, escuchar e incluso sentir.

2. Hacer ideas tangibles

Déjame llevarte de regreso a un momento legendario en la historia de Disney para ilustrar el poder de, bueno, “ilustrar”. Joe Rohde, el genio creativo detrás del reino animal de Disney, lanzó el concepto de una experiencia de safari donde los invitados podrían enfrentarse cara a cara con animales exóticos. Pero su lanzamiento inicial no aterrizó; Era demasiado abstracto.

Entonces, Joe decidió mostrar en lugar de contarlo. En su próxima reunión, trajo un tigre siberiano de tamaño completo. ¡Imagina estar en esa habitación! De repente, la idea pasó de teórica a visceral. Ya no era solo un lanzamiento; Fue una experiencia. Ese momento ayudó a dar vida al concepto de safari, y hoy, el reino animal de Disney es una de las atracciones más visitadas de los Estados Unidos.

Utilizamos tácticas similares mientras trabajamos en la estación de Aulani en Hawai. Queríamos atraer familias jóvenes, por lo que un equipo propuso ofrecer a los padres un conjunto de equipo para bebés (cochecitos, asientos para el automóvil, cunas y más, para que no tengan que cargar todo del continente. Inicialmente, no vi el valor, pero preguntaron si podían volver a lanzar su concepto nuevamente. Cuando regresaron, no solo explicaron su idea; Construyeron lo que llamé “Stuff Mountain”, una exhibición imponente de todos los artículos que los padres podrían necesitar. Hizo que el lanzamiento fuera imposible de ignorar, e inmediatamente di el sello de aprobación.

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3. Empoderar a los equipos para innovar con valentía

Otro líder que sobresale por convertir las ideas en realidad es Richard Branson. He trabajado con Branson en varios proyectos, y su mantra siempre se ha quedado conmigo: “Joder, hagámoslo”. No tiene miedo de experimentar, y esa audacia ha alimentado la innovadora racha de Virgin.

Pero lo que distingue a Branson no es solo su disposición a correr riesgos; Es su enfoque en la gente. Virgin siempre ha sido una organización de empleados primero, y no es casualidad que entreguen algunas de las mejores experiencias de clientes en las industrias que tocan. Branson una vez me dijo que los empleados, no los ejecutivos, son los que dan forma a la experiencia del cliente día tras día. Esta filosofía inspiró a Delta Air Lines a adoptar un programa de participación en las ganancias para los empleados. El resultado? Un cambio cultural masivo y algunos de los empleados más felices de los cielos.

4. Cree el espacio mental para la creatividad

Así como Branson se enfoca en empoderar a los empleados, los líderes pueden fomentar la creatividad asegurándose de que sus equipos tengan el espacio mental para innovar.

Y aquí está la cosa sobre la creatividad: no prospera en el caos. La mayoría de nosotros estamos atrapados en lo que yo llamo “beta ocupada”, un bucle constante de distracciones y plazos. La verdadera creatividad ocurre en “Amazing Alpha”, ese estado relajado donde su cerebro hace conexiones inesperadas y grandes ideas se arraigan. Para escalar la creatividad, los líderes necesitan ayudar a sus equipos a entrar en alfa increíble con más frecuencia.

En Disney, creamos espacios físicos diseñados específicamente para provocar creatividad. Estos “invernaderos” eran reflexiones de lluvia de ideas llenas de inspiración: imágenes, prototipos y sí, bocadillos. Sin juicio. Solo ideas de flujo libre. Puede parecer pequeño, pero este tipo de espacios designados nos ayudaron a generar algunos de nuestros conceptos más audaces.

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5. Equilibrar imaginación con la ejecución

Escalar la creatividad se trata de equilibrar dos fuerzas: pensamiento expansivo y pensamiento reductivo. El pensamiento expansivo genera ideas: es juguetón, ilimitado y un poco salvaje. El pensamiento reductivo refina esas ideas: está enfocado, estratégico y práctico. La mayoría de las empresas se inclinan demasiado en este último, aplastando la creatividad antes de que incluso tenga la oportunidad de florecer.

En Pixar, han dominado este equilibrio con “reuniones de complemento”. El objetivo? Construye sobre ideas en lugar de dispararlas. Es un cambio simple, uno que transforma la lluvia de ideas de un campo de batalla en un patio de recreo. Y es otra herramienta que los líderes pueden usar para mantener vivo el pensamiento expansivo mientras avanzan hacia la ejecución.

Si hay algo que he aprendido, es esto: la creatividad no solo sucede, está diseñada. Ya sea que se trate de un mágico, un parque de safari o un programa de participación en las ganancias, la innovación requiere intención, herramientas y el entorno adecuado.

Entonces, aquí está tu desafío: ¿estás creando un entorno donde la creatividad puede prosperar? ¿Estás dando a tus equipos el espacio para soñar en grande y las herramientas para hacerlo real? Porque cuando lo haces, los resultados no son solo innovadores, son transformadores.