Una startup de Washington afirma que la próxima frontera de la informática (y posiblemente de la minería de bitcoins) podría orbitar a cientos de kilómetros sobre la Tierra.
La minería de Bitcoin se dirige al espacio mientras Starcloud prepara el lanzamiento del satélite Starcloud-2
Según un informe de PCMag, Starcloud, empresa de infraestructura de inteligencia artificial (IA) y tecnología espacial con sede en Redmond, está avanzando en planes para colocar centros de datos en órbita terrestre baja, una medida diseñada para aprovechar la energía solar continua y las propiedades de enfriamiento natural del espacio y al mismo tiempo provocar la posibilidad de extraer bitcoins más allá de la atmósfera de la Tierra.
La compañía demostró su concepto por primera vez en noviembre de 2025 cuando lanzó Starcloud-1 a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. El pequeño satélite, del tamaño de un refrigerador, llevaba cinco procesadores Nvidia H100, siendo la primera vez>
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Ahora la empresa está preparando un satélite de seguimiento más grande. El director ejecutivo, Philip Johnston, dijo que Starcloud-2, cuyo lanzamiento se espera para finales de 2026, llevará un grupo de GPU mucho más grande junto con hardware especializado en minería de bitcoins conocido como ASIC (circuitos integrados de aplicaciones específicas).
“También está la minería de bitcoins… Tendremos algunos ASIC de minería de bitcoins en el lanzamiento de la segunda nave espacial a finales de este año”, dijo Johnston durante la entrevista de PCMag. “Creemos que seremos los primeros en extraer una moneda en el espacio”.
El concepto se basa en dos ventajas exclusivas de la órbita. Los satélites colocados en trayectorias heliosincrónicas pueden recibir luz solar casi constante, eliminando los ciclos nocturnos y la mayoría de las perturbaciones climáticas que afectan la energía solar en la Tierra. Al mismo tiempo, el vacío del espacio actúa como un enorme disipador de calor, lo que permite a los radiadores liberar el calor residual directamente al espacio sin sistemas de refrigeración que consuman mucho agua.
Starcloud sostiene que estas condiciones podrían reducir drásticamente los costos de energía. La compañía estima que los centros de datos orbitales podrían operar con costos de energía aproximadamente 10 veces más bajos que las instalaciones tradicionales y al mismo tiempo ofrecer reducciones similares en las emisiones de carbono de por vida.
Para respaldar esa visión, la startup ha presentado documentos ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) solicitando la aprobación de una constelación de hasta 88.000 satélites dedicados a la infraestructura informática orbital. Johnston ha esbozado el objetivo a largo plazo de construir un centro de datos orbital de 5 gigavatios sustentado por enormes paneles solares que se extenderán por varios kilómetros.
La minería de Bitcoin se presenta como una de las primeras pruebas del modelo energético. El hardware de minería es mucho más barato que los procesadores de inteligencia artificial de alta gama y puede monetizar el exceso de energía generado por los paneles solares orbitales.
Las máquinas de minería ASIC a menudo cuestan cientos o algunos miles de dólares por unidad, en comparación con decenas de miles de GPU con IA avanzada. Debido a que la minería convierte principalmente la electricidad en cálculos criptográficos, la disponibilidad de energía solar constante la convierte en una opción natural para la generación de energía fuera del planeta.
La idea de extraer bitcoins en el espacio ha circulado durante años, pero el plan de Starcloud representa una de las primeras implementaciones de hardware divulgadas públicamente destinadas a probar el concepto. Otra startup, Intercosmic Energy, ha propuesto una hoja de ruta para sistemas de minería orbital impulsados por energía solar, aunque aún no ha lanzado hardware operativo.
La caída de los costos de lanzamiento está ayudando a revivir el interés en el concepto. Los cohetes modernos están reduciendo constantemente el costo por kilogramo de carga útil entregada a la órbita, lo que hace más factible el despliegue de hardware informático y grandes paneles solares sobre la Tierra.
Al mismo tiempo, las mejoras en la eficiencia del hardware de minería se han ralentizado en comparación con años anteriores. Ese ciclo de reemplazo más largo significa que los ASIC podrían seguir siendo útiles durante períodos más largos, lo que podría mejorar la economía de su funcionamiento en el espacio.
A pesar del entusiasmo, el enfoque enfrenta obstáculos importantes. El hardware espacial debe sobrevivir a la exposición a la radiación, los cambios de temperatura y posibles colisiones con escombros. La confiabilidad del satélite también sigue siendo una preocupación: una de las GPU de Starcloud-1 falló antes del lanzamiento.
Los reguladores y los grupos ambientalistas también están observando de cerca. Las grandes constelaciones plantean interrogantes sobre la congestión orbital y el riesgo de eventos en cascada de desechos, a veces denominado síndrome de Kessler.
Incluso dentro del sector tecnológico, algunos observadores siguen siendo escépticos sobre la viabilidad a corto plazo. Los críticos argumentan que mantener sistemas informáticos de alto rendimiento en órbita introduce desafíos logísticos que podrían superar los beneficios energéticos, al menos en los primeros años.
Aun así, el interés por la computación orbital se está extendiendo rápidamente. Empresas como SpaceX, Blue Origin y Axiom Space han esbozado planes que involucran infraestructura orbital que podría soportar cargas de trabajo informáticas.
Los pronósticos del mercado sugieren que la minería orbital title=”Learn about Bitcoin Mining” target=”_blank”>minería de bitcoins es menos un destino que una demostración. Al ejecutar ASIC junto con hardware de IA, la compañía espera demostrar que la energía solar constante en órbita puede respaldar tanto las cargas de trabajo de IA emergentes como las operaciones criptográficas que consumen mucha energía.
Si la misión Starcloud-2 tiene éxito a finales de este año, el primer bitcoin extraído en el espacio podría llegar antes de lo que muchos esperaban, marcando otro hito en la creciente intersección de la tecnología espacial y la infraestructura digital.
Preguntas frecuentes 🛰️
- ¿Qué es StarCloud?Starcloud es una startup con sede en Washington que desarrolla centros de datos en órbita terrestre baja alimentados por energía solar.
- ¿La minería de bitcoins está realmente ocurriendo en el espacio?Starcloud dice que el lanzamiento de su satélite Starcloud-2 en 2026 llevará hardware ASIC diseñado para extraer bitcoins.
- ¿Por qué minar bitcoins en el espacio?La energía solar constante y el enfriamiento por vacío podrían hacer que la computación orbital sea mucho más barata y más eficiente energéticamente.
- ¿Cuándo se podría extraer el primer bitcoin en órbita?Si la misión Starcloud-2 tiene éxito, el primer bitcoin extraído en el espacio podría producirse a finales de 2026.
