Las opiniones expresadas por los contribuyentes de Entrepreneur son propias.
Conclusiones clave
- Las oportunidades te encontrarán si estás preparado para reconocerlas.
- La única persona que puede impedirte iniciar un negocio eres tú.
- La tenacidad es más valiosa para un fundador que cualquier cantidad de conexiones.
He viajado a más de cien países diferentes en mi vida. Muchos de estos lugares carecen de la relativa comodidad y seguridad de América del Norte. Pero también he visto que esta falta de una red de seguridad social impulsa a las personas a lograr cosas asombrosas.
Casi todas las personas en el mundo en desarrollo son emprendedores, porque tienen que serlo. Los problemas que enfrentan a diario son más inmediatos, por lo que están bajo mayor presión para innovar en soluciones.
La mayoría de los fundadores norteamericanos que he conocido nunca están realmente en peligro de quedarse atrás. Si su startup no funciona, la mayoría puede volver a vivir con los padres que probablemente pagaron para que asistieran a la escuela de negocios.
Pero en lugares donde el fracaso no es una opción, la gente trabaja más duro para hacer realidad sus sueños. Lo he visto más veces de las que puedo contar, pero el ejemplo más claro es un hombre llamado Juan Carlos, el primer amigo que hice fuera de Estados Unidos.
Esta es su historia. Lo comparto contigo para ilustrar lo que me enseñó sobre cómo superar obstáculos para que puedas recordar no rendirte cuando los encuentres.
Las oportunidades te encontrarán si estás preparado para reconocerlas.
A los 15 años, Juan Carlos hizo autostop desde la Ciudad de México hasta la Riviera Maya porque había oído que allí iba la gente a ganar dinero. Cuando llegó, descubrió que sería imposible si no aprendiera inglés.
Así que Juan vivía en las afueras de la ciudad, en una hamaca, rodeado de docenas de personas, y ganaba tres dólares la hora rastrillando algas de la playa. Caminaba 12 millas hasta el centro de la ciudad todos los días para comer en un restaurante barato porque eso le permitía ahorrar 50 centavos extra.
Con el dinero ahorrado, Juan Carlos compró un diccionario inglés-español. Utilizó su tiempo libre para aprender por sí mismo a hablar inglés.
En uno de sus viajes al centro, Juan Carlos conoció a un hombre que estaba creando asombrosas pinturas callejeras usando el hollín de una vela para teñir lienzos. Esta técnica, llamada “fumage”, produce texturas delicadas y etéreas en formas que ningún otro medio puede lograr.
Juan Carlos no sabía nada de pintura, pero reconocía el talento cuando lo veía. Se acercó al hombre y le anunció su intención de iniciar un negocio con él, vendiendo cuadros a turistas.
La única persona que puede impedirte iniciar un negocio eres tú
Por supuesto, tener una idea de negocio es sólo la mitad de la batalla. Juan Carlos pronto se dio cuenta de que necesitaría un lugar para vender estas pinturas si quería que su empresa tuviera éxito.
Entonces viajó a Plaza Caracol, supo quién era el gerente de la oficina y pidió una reunión con el dueño estadounidense de la plaza. El gerente se mostró desdeñoso al principio, luego completamente grosero cuando Juan Carlos continuó haciendo solicitudes.
Aún así, Juan Carlos continuó visitándonos y solicitando educadamente una cita. Quiso la suerte que el propietario estuviera en el lugar durante uno de estos intentos y escuchó. Rápidamente intervino y, a pesar de las protestas de su gerente de oficina, escuchó la propuesta de Juan Carlos.
La dedicación de Juan Carlos impresionó al propietario, especialmente después de saber cuánto tiempo llevaba intentando localizarlo. Llegaron a un acuerdo: el propietario le proporcionaría a Juan Carlos un espacio y el equipo necesario para vender las pinturas, pero en principio le cobraría una pequeña cantidad de alquiler. No fue codicia; era una señal de respeto, un voto de confianza en que el negocio de Juan Carlos resultaría rentable.
Cuando conocí a Juan, tenía ocho personas trabajando para él para crear pinturas fumage y podía venderlas en no menos de siete idiomas. Nunca se rindió, nunca aceptó un no por respuesta y, en última instancia, creó su propio éxito.
La tenacidad es más valiosa para un fundador que cualquier cantidad de conexiones.
No pretendo que los fundadores del mundo desarrollado no tengan ventajas significativas sobre aquellos que crecen en entornos peligrosos o empobrecidos. Eso sería simplemente una mentira.
Pero un punto que intento resaltar con esta historia es que los fundadores de los países más ricos a menudo desperdician esas ventajas. Dejan que el primer rechazo o el primer obstáculo menor los detenga en seco, cuando el mundo está lleno de personas dispuestas a trabajar exponencialmente más duro por incluso una fracción del éxito que desean.
La mayoría de los aspirantes a empresarios en Estados Unidos no se tomarían el tiempo para aprender un solo idioma nuevo (y mucho menos siete) si eso marcara la diferencia entre el éxito y el fracaso. Y muchos evitarían seguir con una pareja potencial después de haber sido rechazados por pura vergüenza o orgullo herido. Lo que no nos damos cuenta es que es un lujo tener estas preocupaciones. La vergüenza no es un factor cuando duermes afuera en una hamaca para hacer despegar tu negocio.
La mayoría de las personas que logran un verdadero éxito respetan esto porque han enfrentado sus propios desafíos. El dueño de la Plaza Caracol no le dio a Juan Carlos la oportunidad sólo de aplacarlo. Lo hizo porque vio reflejada su propia determinación en la voluntad de Juan Carlos de seguir intentándolo.
Nunca he olvidado lo que me enseñó Juan Carlos sobre la tenacidad. Es lo que me impulsó a desarrollar el producto de restauración de techos para tejas asfálticas de mi empresa en un momento en que el resto de la industria se concentraba en vender reemplazos. Es lo que me ayudó a mantener mi creencia en el valor de nuestra empresa y a hacer crecer nuestra red nacional de distribuidores en un momento de incertidumbre económica sin precedentes. En el momento actual, mientras la economía global se está reestructurando una vez más, me recuerdo a mí mismo que nunca podemos dar por sentado nuestro éxito. El resto del mundo ya lo entiende; somos nosotros los que necesitamos aprender de ellos.
Conclusiones clave
- Las oportunidades te encontrarán si estás preparado para reconocerlas.
- La única persona que puede impedirte iniciar un negocio eres tú.
- La tenacidad es más valiosa para un fundador que cualquier cantidad de conexiones.
He viajado a más de cien países diferentes en mi vida. Muchos de estos lugares carecen de la relativa comodidad y seguridad de América del Norte. Pero también he visto que esta falta de una red de seguridad social impulsa a las personas a lograr cosas asombrosas.
Casi todas las personas en el mundo en desarrollo son emprendedores, porque tienen que serlo. Los problemas que enfrentan a diario son más inmediatos, por lo que están bajo mayor presión para innovar en soluciones.
La mayoría de los fundadores norteamericanos que he conocido nunca están realmente en peligro de quedarse atrás. Si su startup no funciona, la mayoría puede volver a vivir con los padres que probablemente pagaron para que asistieran a la escuela de negocios.
