Conocer al emprendedor detrás de lo digital calificado

Jaqi Saleem es el fundador y CEO de Digital Experience Agency Digital, y fundador de Jaqi Purpose Co., un fondo de inversión impulsado por la misión. Aquí desglosa su mejor consejo para el crecimiento sostenible, la recaudación de fondos y la creación de una cultura de colaboración.

Por favor, danos el tono del elevador de tu negocio.
Mi compañía, calificada Digital, es una agencia de experiencia digital galardonada que compite con las consultorías principales 100-1,000 veces nuestro tamaño para servir a clientes Fortune 500 como Mayo Clinic, CVS, Hitachi Vantara, Commonspirit Health, Kaiser Permanente, Novo Nordisk, Bristol-Myers Squibb y Transunion. Nuestro enfoque de 360 ​​°, en asociación con líderes de la industria como Adobe, combina la experiencia B2B y B2C para crear viajes perfectos a los clientes. Nuestro lema es “la experiencia de la conexión”.

O, si quieres un tono suave más simple, podemos usar la descripción de mi madre: “Creo que ponen los botones en Internet”. No te equivocas, mamá, nosotros también lo hacemos.

¿Qué te inspiró a crear este negocio?
La verdad es que comencé esta agencia digital de experiencia del cliente por completo por accidente. Después de más de 15 años en las agencias, y tener la sensación de que había alcanzado un techo de vidrio, decidí probar una consultoría independiente. Un par de meses después, un cliente me ofreció la oportunidad de construir y financiar mi propio equipo de Guerrilla Dream para recoger algunos proyectos críticos de negocios después de una división inesperada y rápida con su agencia digital anterior. No dudé, llamé a todas las personas más inteligentes que conocía y les pedí que se unieran a mí. Estaba satisfecho y humillado cuando lo hicieron. Avance rápido de 7.5 años, el digital calificado es el capital privado respaldado por Stella Point Capital, y tiene más de 100 compañeros de equipo compuestos por las personas más inteligentes que ahora conozco.

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¿Qué consejo le darías a los empresarios que buscan fondos?
Asegúrese de estar buscando un socio que agrega valor y esté alineado con su visión, no solo un cheque. No seas pomposo, pero tenga curiosidad de una manera que demuestre que también necesita saber sobre el inversor potencial. No les haga preguntas que pueda encontrar en su sitio web; Déles la bienvenida a la conversación; Deje espacio para su voz, a medida que la dinámica cambia y crea más oportunidades para conectarse. Están invirtiendo en usted como líder, tanto como en su negocio, así que sea humano, no un robot bien vestido. Si bien desea estar preparado para hablar todo el tiempo, espere e invite a un diálogo y anticipe lo que podrían pedir para que no se congele ni saltea un ritmo. Practica, practica, practica, no solo para presentar tu mazo de inversores en el orden en que se presenta, sino para cualquier dirección en la que pueda ir la conversación. A menudo guardo un apéndice de elementos que probablemente no llegarán a un breve lanzamiento, pero puede ser un constructor de confianza si hacen una pregunta puntiaguda y puede demostrar que está encima.

Por último, y esto es extremadamente importante: asegúrese de que no lo vean como un proyecto. Los inversores no quieren hacer su trabajo; Deben creer que puedes ejecutar una idea increíble, no solo que tienes una. Especialmente si no tiene un historial para señalar, desarrollar un plan claro o incluir a un socio que pueda liderar en el frente de negocios. Los planes claros son importantes, de cualquier manera, por lo que sienten que pueden presionar el botón fácil simplemente financiando y asesorando.

Las empresas de propiedad de mujeres solo obtienen el 2 por ciento de los fondos de VC: ¿qué consejos específicos puede dar a las mujeres dueñas de negocios que buscan emular lo que logró para obtener inversiones en educación física?
Saber esa estadística puede ser intimidante, pero no dejes que te metiera en tu cabeza. Puede evitar que lo pregunte, y necesitamos cambiar ese número, no perpetuarlo.

No me encontré con ninguna resistencia en mi proceso, y ejecuté una competitiva, lo que recomiendo encarecidamente. Esto me permitió ordenar el valor que sabía que valía la pena lo digital calificado, aparte de la identidad de género.

Si está en la etapa correcta, realmente considere traer a un banquero para que lo represente. Vienen con tarifas, pero las correctas, con la red correcta, valen su peso en oro.

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¿Qué tipo de crecimiento has visto?
En los primeros años, a partir de cero, lo digital calificado creció 100% interanual+. A medida que nuestros números de ingresos aumentaron, ese porcentaje ha cambiado naturalmente. El año pasado, entregamos un crecimiento del 45%+. Este año, a través de la combinación de crecimiento orgánico y nuestra reciente adquisición de Xpediant Digital, estamos en camino de ofrecer otro año de crecimiento del 40% para 2025 y proyectamos $ 31.5 millones en ingresos.

¿Qué consejos puede dar a otros fundadores para mantener la cultura de la empresa cuando su equipo está parcial o totalmente remoto?
Estoy orgulloso del equilibrio entre el trabajo y la vida que podemos dar a nuestro equipo al ser una empresa totalmente remota. Tenemos más de 100 empleados y equivalentes de FTE en nuestro equipo, con sede en todos los EE. UU. Y en todo el mundo, y ese equipo puede recoger y dejar a sus hijos en la escuela, cuidar su salud mental y física, y hacer las cosas que aman como viajar, o cualquier pasión o pasatiempos que tengan. La cultura de la compañía de QD fomenta una mentalidad que es emprendedora y colaborativa, y siento que esa es una de las cosas que realmente nos distingue.

Mi consejo es: crear una energía que se multiplique y lo hará. La cultura cae en cascada desde la cima, por lo que su equipo tiene que querer que gane, tienen que querer que gane y tienen que querer ganarse. Y sobre todo: contratar grandes humanos y personas interesantes. Su equipo es la magia, y es su trabajo como líder proteger esa cultura de quienes se basan en ella.

¿Qué consejo puede dar para tomar la decisión de adquirir otra empresa, como su reciente adquisición de Xpediant Digital?
Vea un claro 1+1 = 3. No compre ingresos, compre un multiplicador de valor, ya sea una nueva capacidad, nuevas industrias o productos que aceleran lo que hace. ¿Es un valor agregado a sus clientes existentes, o se trata de nuevos clientes a los que puede agregar valor? De cualquier manera, solo asegúrese de tener una visión clara que ayude a su equipo y su equipo a emocionarse de ejecutar esa visión. Asegúrese de que la empresa sea una cultura adecuada; Que su equipo y su equipo estarán orgullosos de apoyar el hombro y entusiasmados de colaborar.

Recuerde, cuando tiene hambre, todo puede verse como un bistec (o una hamburguesa de hongos Portobello si es más su estilo).

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También realiza inversiones a través de su fondo de inversión, Jaqi Purpose Co. ¿Qué consejos puede dar a los empresarios que buscan presentar a inversores como usted?
Muéstrame el problema, muéstrame que resolver ese problema agrega un resultado social o orientado a la misión, y luego muéstrame la solución que tienes para ese problema y cómo lo estás haciendo. Muéstrame que hay un mercado o necesidad de él, que nadie más lo está haciendo (bueno), y que si tuviera el dinero, podría entregar qué y cuándo. Esté listo para mostrarme que estás listo. Quiero invertir en cosas que importen, lo que significa que quiero que esa inversión tenga éxito. No puede ser solo una idea, debe ser un plan. Un plan en el que puede ejecutar con orientación y dinero, no uno que sería un proyecto que asumiría.

¿Qué significa para ti la palabra “emprendedor”?
Si soy sincero, la palabra emprendedor sigue siendo una palabra que tengo que recordar coincidir. Me encanta esta pregunta, porque desafía el viejo pensamiento que tenía en torno a la palabra.

Dando un paso atrás, reconociendo que soy un emprendedor, diría esto: es alguien que le apasiona implacablemente el negocio, el producto o el problema que están resolviendo; alguien que no tiene miedo de fallar, pero sobre todo porque piensa que no lo harán a largo plazo; Sepa que la falla controlada es una parte esencial del proceso en cualquier tipo de éxito significativo; Alguien que toca la línea de confianza y ilusión, lo suficiente como para tomar los grandes cambios arriesgados necesarios para impulsar un impacto significativo, pero con la humildad y el pragmatismo que los mantiene en tierra y tomando los cambios correctos; Alguien que construye con el final en mente, haciendo espacio para la cantidad correcta de incertidumbre y evolución, pero con cierto sentido de cómo se ve el éxito al final.

¿Hay una cita o dicho particular que usa como motivación personal?
“No tengo talentos particulares, soy apasionadamente curioso” – Einstein. Me encanta esta cita, y de hecho, “apasionadamente curioso” es uno de nuestros cinco valores fundamentales en digital calificado. Fue tan relacionado con mí. Erosionó parte de esa mentalidad del impostor “ellos pero no yo”. Si Einstein dice que no tiene talentos especiales, y su superpotencia es curiosidad, bueno, entonces, esa es una receta que podría poner en acción.