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Cuando me topé con el mundo del capital de riesgo como mentor de inicio, estaba bajo la convicción de que el éxito de una empresa dependía solo de la idea, el mercado y la financiación. Parecía lógico que encontrar la combinación perfecta de estos elementos garantizaría el éxito. Sin embargo, a lo largo de los años, me he dado cuenta de que el factor más crítico es el equipo.
La gente realmente hace o rompe una startup. Incluso el proyecto más prometedor con una idea brillante puede desmoronarse debido a conflictos internos. Más fundamentalmente, gran parte de lo que puede obstaculizar las nuevas empresas se pueden solucionar si se descubren anteriormente.
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Historias de fracaso
Una de las cosas más memorables que he presenciado fue en esta compañía donde fui consultor durante sus primeras etapas. Tenían un gran producto, inversores fuertes y un mercado prometedor. Sin embargo, los desacuerdos entre los fundadores comenzaron a la bola de nieve. Al principio, solo hubo algunos argumentos sobre las asignaciones presupuestarias y quién se metió en reuniones de socios. Con el tiempo, estas controversias se extendieron a ataques personales y comenzaron a erosionar la confianza dentro del equipo. Las tensiones crecieron, la atmósfera del equipo se deterioró y, finalmente, los miembros clave abandonaron el proyecto. Los inversores perdieron la confianza sin cohesión, y la compañía cerró antes de darse cuenta de su potencial.
En otro caso, una startup de rápido crecimiento sufrió una falta de claridad de roles entre sus cofundadores. No podían estar de acuerdo en quién manejaría la estrategia y quién administraría las operaciones. Cada fundador consideró ciertas tareas como su propia responsabilidad, lo que lleva a conflictos, esfuerzos duplicados y un equipo desmoralizado. La startup perdió el enfoque, perdió los plazos críticos y nunca llegó al mercado.
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Por qué los conflictos son tan destructivos
En un entorno de inicio donde cada minuto y recursos cuenta, los conflictos crean un caos. Los problemas no resueltos generan desconfianza, menor productividad y moral de daño. Con el tiempo, los mejores empleados pueden irse, y los inversores pueden perder la fe en el futuro de la empresa.
En realidad, es cierto que los conflictos no son todos malos, y si se manejan correctamente, pueden estimular la creatividad, mostrar debilidades en la estrategia y construir equipos fuertes. El problema es con la forma en que lidia y manejas las cosas. La clave es cómo aborda y navega por estas situaciones.
Causas comunes de conflicto
Primero, para saber cómo gestionar un conflicto efectivo, uno debe ser consciente de las fuentes de conflictos. En mi experiencia, las principales causas son:
- No hay tiempo para discutir las cosas extensamente en las nuevas empresas, lo que resulta en falta de comunicación y errores.
- Ya sea dinero, tiempo o talento, la escasez de recursos crea tensión a medida que los miembros del equipo compiten por lo que está disponible.
- Los deberes ambiguos dan como resultado confusión y conflicto, con personas que realizan un trabajo redundante o olvidan áreas de trabajo importantes.
- Las diferentes visiones para el éxito pueden crear una fricción continua dentro del equipo.
- Cuanta más presión, fecha límite o incertidumbre, más incluso las cosas menores se estrangulan.
- Las ambiciones personales pueden eclipsar los objetivos de la compañía, especialmente cuando las personalidades fuertes compiten por el dominio.
Estrategias para evitar el desastre
La comunicación abierta y honesta forma la base de un equipo exitoso. Las reuniones regulares, donde los miembros del equipo pueden compartir abiertamente desafíos y sugerencias, ayudan a identificar posibles problemas temprano. Por ejemplo, una compañía con la que trabajé implementó registros semanales, que creó un espacio para los empleados para expresar preocupaciones.
Este enfoque alivió la tensión y ayudó a generar confianza en todos los ámbitos, haciendo que todos se sientan escuchados y valorados. La comunicación transparente reduce los malentendidos y fomenta un entorno de confianza, alentando a los miembros del equipo a colaborar de manera más efectiva.
Otro aspecto crucial del éxito del equipo es definir claramente los roles. Todos deben comprender a fondo sus responsabilidades para evitar confusiones e ineficiencia. Puede realizar un taller de un día específicamente para describir los roles individuales, lo que elimina las incertidumbres y aumenta significativamente la productividad general.
Además, desarrollar inteligencia emocional es vital para los líderes, especialmente en las nuevas empresas. Ser capaz de reconocer y administrar las emociones, tanto las suyas como las del equipo, ayuda a los líderes a navegar en situaciones desafiantes y resolver conflictos antes de que se intensifiquen. Además, alentar la colaboración es esencial para fomentar un equipo unificado.
Cambiar el enfoque de los logros individuales a los objetivos orientados al equipo crea una sensación de propósito colectivo, con bonos vinculados al rendimiento grupal. Abrazar la diversidad de perspectivas puede ser un activo poderoso. En lugar de evitar diferencias, los equipos deben aprender a apreciarlos y aprovecharlos para obtener una ventaja competitiva.
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Convertir el conflicto en crecimiento
De hecho, este es un mayor nivel de gestión de conflictos. No solo consideras el conflicto como una forma de resolver diferencias porque es realmente una plataforma para oportunidades de mejora. Por ejemplo, conozco una startup que pudo discutir constantemente sobre su estrategia: después de algunos combates, introdujo un nuevo producto en el mercado que ahora se ha convertido en el mayor ingreso de la compañía.
Si sientes un conflicto que se elabora, no lo ignores. Más bien, aborde abiertamente las preocupaciones, escucha y busca compromisos. Además, recuerde que no todas las crisis son simplemente un desafío. Incluso podría convertirse en una oportunidad para fortalecer y capacitar a los miembros de su equipo.
Aunque una startup definitivamente inducirá conflictos, esto no siempre tiene que implicar que se debe temer. El conflicto puede ser la mejor herramienta para crear oportunidades para un mayor desarrollo e innovación en un entorno con el enfoque correcto.
Sea proactivo, abierto y dispuesto a aprender unos de otros. Al final del día, el éxito de la startup no solo depende de su idea o mercado, sino también de cuán cohesivas y productivas pueden ser las personas en ese equipo.
