Salty Side Hustle de 29 años alcanzó $ 10 millones el año pasado

Este ajetreo de preguntas y respuestas de Sportle Spotlight presenta al empresario de la ciudad de Nueva York Seth Goldstein, de 29 años. Goldstein es cofundador de Steven Rofrano de Ancient Crunch, una compañía detrás de las marcas de chips Masa y Vandy, que se lanzó en 2022. Las respuestas se han editado por longitud y claridad.

^{Crédito de la imagen: Cortesía de Ancient Crunch}

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¿Cuál fue su trabajo diario o ocupación principal cuando comenzó su ajetreo lateral?
Fui vicepresidente de un fondo de capital privado centrado en las empresas de salud de rápido crecimiento.

¿Cuándo empezaste tu ajetreo lateral y dónde encontraste la inspiración para ello?
Mi cofundador, Steven, se burló de mí por comer tostitos mientras pasábamos en Miami. No sabía qué era un aceite de semilla en ese momento, pero esa conversación se convirtió en un proyecto paralelo, que se convirtió en chips de masa.

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¿Cuáles fueron algunos de los primeros pasos que tomó para que su lado se apague? ¿Cuánto dinero/inversión se necesitó para lanzar?
Steven y yo pusimos alrededor de $ 250,000 de nuestro propio dinero. Había ahorrado un poco de trabajo en finanzas, y Steven había ganado algo de dinero (accidentalmente) al tiempo del mercado perfectamente en los bienes raíces de Florida durante Covid. Hemos recaudado alrededor de $ 14 millones desde entonces.

Si pudiera regresar en su viaje comercial y cambiar un proceso o enfoque, ¿cuál sería y cómo desearía haberlo hecho de manera diferente?
Siempre hemos sabido que los clientes felices hacen un negocio sólido, pero no apreciamos cuánto “demanda latente” hay. Somos principalmente un negocio en línea, y no pensamos que el marketing por correo electrónico tenga ningún sentido hasta que lo probamos. Las suscripciones parecían raras para las chips, y ahora son la mitad de nuestro negocio. Si supiéramos entonces lo que sabemos ahora, el crujido antiguo sería aproximadamente cinco veces más grande.

Cuando se trata de este negocio específico, ¿qué es algo que ha encontrado particularmente desafiante y/o sorprendente que las personas que ingresan a este tipo de trabajo deben estar preparadas, pero probablemente no?
La mayoría de las empresas de bienes envasados ​​de consumo son realmente solo compañías de marketing. Contratan una fábrica, abofetan su pegatina en la bolsa y la venden por un marcado. Debido a que freemos nuestras papas fritas en la sebo de carne de res, no pudimos encontrar una fábrica, así que construimos las nuestras. Resulta que eso es bastante desafiante. La otra dinámica importante es que siempre necesitas más dinero del que piensas. Hemos dicho que hemos terminado de recaudar dinero innumerables veces en los últimos tres años.

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¿Puedes recordar una instancia específica cuando algo salió muy mal? ¿Cómo lo arreglaste?
Recientemente, tuvimos la buena fortuna de las patatas fritas de Vandy (nuestra línea de papas fritas) que se venden demasiado bien. Debido a nuestra fabricación interna, esto significaba que tuvimos que agotarse durante unas tres semanas. Si bien esto no suena como un gran problema, es muy frustrante que los clientes esperen más de lo esperado (especialmente en la era de Amazon), y mientras tanto, no podemos ir al mercado con nuevos clientes porque no tenemos el inventario para venderlos. Comenzamos a trabajar más horas, tenemos nuevas fryers y ahora estamos de vuelta en el camino.

¿Cuánto tiempo le llevó ver ingresos mensuales consistentes? ¿Cuánto ganó el ajetreo lateral?
Vimos ingresos mensuales bastante consistentes básicamente desde el primer día. No éramos rentables, pero teníamos un producto que la gente amaba, y se vendía bastante bien desde el principio. Estábamos haciendo alrededor de $ 30,000 por mes en los primeros días.

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¿Cómo se ven el crecimiento y los ingresos ahora?
Estamos muy centrados en el crecimiento. El año pasado, tuvimos poco menos de $ 10 millones en ingresos. El año que viene, planeamos hacer alrededor de $ 250 millones.

¿Cómo te parece un día o una semana de trabajo típico?
Trabajo alrededor de 50 horas por semana en estos días. Tengo llamadas en una cuadra de 11 a.m. a 5 p.m. y estoy trabajando en correos electrónicos el resto del tiempo. Cuando es dueño del negocio, su trabajo es el mayor incendio. A menudo, eso ha sido recaudando fondos. Algunos días, eso es firmar ofertas de celebridades. Otros días, está optimizando las conversiones de la página de destino mientras intenta convencer al próximo minorista de que lo ponga en el estante. Los fundadores siempre usan muchos sombreros.

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¿Qué es lo que más disfruta de administrar este negocio?
Es increíble ver que su producto gane posición cultural. Cuando comenzamos, este fue un proyecto paralelo que la mayoría de mis amigos me dijeron cortésmente que era una pérdida de tiempo. Ahora, tenemos algo así como 100,000 personas comiendo nuestros productos cada mes, y somos un producto más vendido en varios minoristas importantes, incluidos Erewhon y Citarella.

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¿Cuál es su mejor pieza de asesoramiento comercial específico y procesable?
Haga algo que la gente quiere, luego colóquelo frente a 100 millones de personas lo más rápido que pueda. No comience con “Quiero comenzar un negocio”. Comience con “Esto debería existir” o “Este problema se puede resolver”.

Este artículo es parte de nuestra serie de Young Entrepreneur® en curso que destaca las historias, los desafíos y los triunfos de ser un Jóvenes propietarios de negocios.