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La ética en los negocios nunca ha sido solo sobre el cumplimiento. Las regulaciones proporcionan una línea de base, pero en un mercado global, esa línea de base se vuelve rápidamente desigual. Lo que es aceptable en un país puede ser inaceptable en otro.
Una empresa que trata la ética como un ejercicio de tartamudeo pronto descubre que las brechas entre las jurisdicciones crean inconsistencia y desconfianza. Para proteger la credibilidad y mantener la confianza de las partes interesadas, las organizaciones deben establecer estándares que viajen a través de las fronteras y permanezcan estables a medida que cambian las reglas.
En otras palabras, la ética empresarial no puede significar seguir las reglas. Las leyes difieren en todo el mundo, por lo que las empresas necesitan estándares globales consistentes para generar confianza y proteger la credibilidad entre las regulaciones cambiantes.
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La base de los estándares globales
Un código de conducta no es solo un documento: puede ser una herramienta poderosa para dar forma a la cultura. Escribir principios es una cosa, pero la gente necesita saber cómo se desarrollan esos valores en situaciones reales. ¿Qué significa la justicia cuando estás explicando una divulgación? ¿Cómo debe manejar las cosas cuando reconoce a un cliente vulnerable? Sin ese tipo de claridad, los valores permanecen abstractos y se aplican de manera inconsistente.
Una vez que las expectativas son claras, la credibilidad proviene del refuerzo. Cuando los líderes reconocen buenas decisiones y abordan lapsos, muestra que los estándares son reales, no opcionales. Con el tiempo, esas acciones repetidas se convierten en hábitos, y los hábitos son los que definen la cultura.
La transparencia es una de las formas más claras de dar vida a estas ideas. Por ejemplo, cuando una empresa explica los términos de recuperación en lenguaje sencillo o comparte el razonamiento detrás de una estrategia de precios, muestra que la integridad está integrada en las operaciones diarias. Estas acciones visibles convencen a los empleados, clientes y reguladores de que los estándares son genuinos, no solo palabras en papel.
Elegir el denominador común más alto
Las operaciones globales revelan cuán desiguales pueden ser las regulaciones. Algunos mercados imponen reglas de divulgación detalladas, mientras que otros ofrecen una dirección mínima. Cumplir solo el mínimo en cada región expone a las empresas a prácticas desiguales que pueden desencadenar sanciones regulatorias y erosionar la confianza.
Al aceptar la necesidad de normalización local, el camino más fuerte es adoptar las reglas más estrictas encontradas y aplicarlas en todas partes. Las empresas de recuperación de la deuda, por ejemplo, pueden alinearse con aspectos de la regulación de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de EE. UU. Incluso en los mercados sin requisitos comparables. Teniendo cuidado de no evitar el conflicto regulatorio o la extralimitación, otros extienden elementos de las protecciones de privacidad de nivel GDPR a nivel mundial o adoptan el consentimiento de “opción” de Europa para el registro de llamadas como el estándar.
Este enfoque requiere disciplina, lo que también significa comprometer recursos para capacitar, supervisar y monitorear sistemas que puedan exceder las expectativas locales. Pero la recompensa es sustancial. Un solo libro de jugadas consistente genera confianza entre los empleados y demuestra tanto a los reguladores como a los clientes que la organización no cambia sus estándares dependiendo de la geografía.
En la práctica, esto evita situaciones en las que una jurisdicción cuestiona el comportamiento que nunca sería aceptable en la sede del Ministerio del Interior.
Incrustar la ética en decisiones diarias y acciones de liderazgo
Los valores son importantes solo cuando guían las opciones. Desde la inducción en adelante, los empleados deben aprender no solo sus responsabilidades sino también el razonamiento detrás de ellas. Los principios de capacitación y diálogo ayudan a los principios, pero el liderazgo determina si perduran.
Los empleados observan cómo los líderes actúan más de cerca de lo que escuchan palabras. La equidad en la negociación, el respeto en las interacciones diarias y la claridad en los contratos ilustran los valores de manera que las políticas no pueden. La investigación realizada por la Iniciativa de Ética y Cumplimiento encontró que los empleados tienen un 68% más de probabilidades de informar mala conducta cuando ven un fuerte compromiso ético de liderazgo, y las organizaciones con programas de ética sólidos tienen un 42% menos probabilidades de experimentar mala conducta. Estas cifras confirman que la cultura sigue el ejemplo establecido por otros.
Los líderes establecen credibilidad y dan un ejemplo para que otros sigan cuando explican el por qué y cuando van más allá para explicar su pensamiento y relacionar las elecciones con los principios compartidos. La ética evoluciona de un marco ideal a un marco confiable que guía las opciones en situaciones estresantes.
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Por qué los estándares globales son una ventaja estratégica
Aplicar un estándar en todo el mundo crea beneficios en múltiples niveles. Dentro de la organización, los empleados obtienen claridad, confianza y responsabilidad. Saben que las decisiones serán juzgadas por un conjunto consistente de expectativas, no por cambiar las reglas locales. Esa previsibilidad fortalece la moral y reduce el riesgo de pasos en falso.
Externamente, los beneficios son igualmente visibles. Los clientes y los consumidores experimentan interacciones respetuosas y transparentes, independientemente de la geografía. Los reguladores recompensan a las empresas que se comportan de manera responsable sin esperar la coerción. Los inversores y los socios ven la estabilidad y la consistencia como marcadores de confiabilidad, lo que los hace más propensos a construir relaciones a largo plazo.
Mantener estándares más altos requiere inversión. Los programas de capacitación, los sistemas de auditoría y los marcos de monitoreo toman tiempo y recursos. Sin embargo, estos son mucho menos costosos que reparar el daño de una sola falla ética. Recuerde, un lapso puede deshacer años de credibilidad. En contraste, la apertura constante genera confianza que se agrava con el tiempo.
Elevar el listón para los negocios globales
El horizonte para la ética empresarial se está expandiendo. Las expectativas ahora alcanzan la responsabilidad ambiental, la cultura del lugar de trabajo, la privacidad de los datos y las prácticas de la cadena de suministro junto con el cumplimiento regulatorio. Cumplir con este estándar más amplio requiere una claridad de valores, la adopción del denominador más alto disponible y el liderazgo que demuestre la ética en acción.
Si bien las reglas y las costumbres difieren de un lugar a otro, la consistencia en estas elecciones demuestra que los valores son genuinos. Cuando las organizaciones llevan sus valores a cada interacción, la ética se convierte en algo más que una obligación. Se convierte en un marco que la toma de decisiones estable, respalda la resiliencia y genera confianza que perdura mucho más allá de cualquier ciclo de informes.
La ética en los negocios nunca ha sido solo sobre el cumplimiento. Las regulaciones proporcionan una línea de base, pero en un mercado global, esa línea de base se vuelve rápidamente desigual. Lo que es aceptable en un país puede ser inaceptable en otro.
Una empresa que trata la ética como un ejercicio de tartamudeo pronto descubre que las brechas entre las jurisdicciones crean inconsistencia y desconfianza. Para proteger la credibilidad y mantener la confianza de las partes interesadas, las organizaciones deben establecer estándares que viajen a través de las fronteras y permanezcan estables a medida que cambian las reglas.
En otras palabras, la ética empresarial no puede significar seguir las reglas. Las leyes difieren en todo el mundo, por lo que las empresas necesitan estándares globales consistentes para generar confianza y proteger la credibilidad entre las regulaciones cambiantes.
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