Destacados clave
- Laos tiene como objetivo monetizar el exceso de energía hidroeléctrica con minería de criptomonedas
- Las presas han desplazado a miles e interrumpieron ríos y pesca
- La alta deuda pública y la inflación crean riesgos para el plan de economía digital
Laos busca convertir el exceso de energía hidroeléctrica en ganancias criptográficas
Laos está explorando el uso del exceso de energía hidroeléctrica para la minería de criptomonedas, lo que provocó tanto el interés internacional como las críticas nacionales, según informes de medios.
El programa de construcción de presas de larga duración del país ha creado un excedente de electricidad al tiempo que deja a Laos con miles de millones de dólares en deuda. Las autoridades ahora buscan monetizar este exceso a través de la industria criptográfica intensiva en energía.
Un informe de los tiempos de Vientiane administrados por el estado después de una reunión gubernamental observada a los responsables políticos está considerando “oportunidades económicas a largo plazo”, incluida la minería de activos digitales, que podría convertir la electricidad excedente en valor económico.
Los críticos advierten sobre graves consecuencias sociales y ambientales. Las presas han interrumpido los ríos, reducidos las cosechas aguas abajo, las pesquerías dañadas y han obligado a miles a reubicarse. Vitoon Permpongsakaroen, director de la Red de Energía y Ecología de Mekong, enfatizó que la iniciativa no es impulsada por la necesidad doméstica sino por las presiones de la deuda.
La energía hidroeléctrica también es estacional; Durante la estación seca, Laos a menudo compra electricidad de los países vecinos, particularmente Tailandia. Según Pianporn Dites of International Rivers, las promesas de compensar a las comunidades desplazadas se han quedado en gran parte incumplidos, dejando a muchos peores.
Las ambiciones económicas chocan con preocupaciones sociales y ambientales
A pesar de las críticas, el movimiento ha llamado la atención de los inversores en la región. Laos tiene como objetivo convertirse en una economía totalmente digital para 2030, licenciando plataformas locales de minería y comercio de criptomonedas mientras intentaba regular a los mineros chinos que trasladaron las operaciones al país después de la prohibición de 2021 de China.
En mayo de 2023, Laos dio a conocer una estrategia de economía digital, centrándose en blockchain, IA, IoT y las finanzas electrónicas. En agosto, Electricite du Laos de propiedad estatal anunció que reduciría la energía a las granjas criptográficas debido a la sequía, los compromisos de exportación y las deudas no remuneradas.
Los riesgos siguen siendo altos. El Fondo Monetario Internacional advirtió en noviembre que “los niveles significativos de deuda pública plantean desafíos para la perspectiva económica a mediano plazo”, mientras que la inflación y una disminución de KIP, que ha perdido la mitad de su valor contra el dólar estadounidense durante cinco años, agregan más tensión.
La situación se ve agravada por los aranceles estadounidenses, actualmente en el 40% sobre las exportaciones laosianas, entre las más altas para los socios comerciales de Washington.
