Un nuevo estudio ha encontrado que Minería de bitcoin produce contaminantes del aire dañinos, con partículas finas de las instalaciones que cruzan las fronteras del estado, que afectan áreas lejos de las minas mismas.
Entre agosto de 2022 y julio de 2023, unos 1.9 millones de estadounidenses estuvieron expuestos a niveles significativos de estas partículas finas, según los investigadores detrás de un estudio innovador publicado en Comunicaciones de la naturaleza.
Las comunidades afectadas incluyen la ciudad de Nueva York, el área metropolitana de Houston/Austin, el noreste de Texas y las áreas a lo largo de la frontera de Illinois/Kentucky.
“Contaminación entre estados”
El equipo de investigación, dirigido por la Dra. Francesca Dominici en la Escuela de Salud Pública Th Chan de Harvard, encontró que las minas de bitcoin con frecuencia causan una mayor producción de electricidad de las centrales eléctricas de combustible fósil.
Compilación de datos de las 34 minas de bitcoin más grandes que operan en los EE. UU., Los investigadores afirmaron que una mina de bitcoin en un estado puede desencadenar una planta de energía en otra para quemar más carbón o gas, enviando contaminación a otro estado por completo.
Esto crea una situación frustrante para los afectados.
Por ejemplo, la electricidad consumida por una mina en Carolina del Norte indujo operaciones en una planta de carbón en Kentucky, que luego afectó la calidad del aire en Illinois, con los residentes no tienen un recurso inmediato contra la mina o la planta de energía.
Pero debido a que las áreas afectadas no son del mismo estado donde se originan los contaminantes, esta situación produce una brecha regulatoria.
Una serie de “posibles mecanismos de política” podrían ayudar a aliviar el desafío de la “contaminación entre estados”, dijo el Dr. Scott Delaney, uno de los autores. Descifrar En una entrevista por correo electrónico. “Pero estas políticas requieren acciones federales”.
El Dr. Delaney sugiere específicamente que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos podría emitir una regla de “buen vecino” para la contaminación del aire PM2.5 (partículas finas).
Dicha regla requeriría que los estados del viento ascendieran las emisiones de la planta de energía de manera más agresiva. Los programas que incentivan la ubicación responsable de las instalaciones mineras y los centros de datos también podrían lanzarse para disminuir los efectos negativos para la salud, sugirió Delaney.
Cripto y más allá
Los hallazgos del estudio también se aplican más allá de solo cripto.
Mes pasado, Descifrar informó una disminución en las ganancias entre las firmas mineras de bitcoins cotizadas en bolsa.
Esta tendencia ha llevado a algunos de esos mineros a pivotar de cripto a IA.
“Las minas de bitcoin y la infraestructura de IA requieren grandes centros de datos, y gran parte del equipo utilizado para extraer tokens de bitcoin puede reutilizarse para otras aplicaciones”, explicó Delaney.
El estudio se produce cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha estimulado el impulso en apoyo de la industria criptográfica.
En la campaña de su segundo mandato, Trump se reunió con los mineros de Bitcoin y dijo que quiere que todo Bitcoin se haga en Estados Unidos.
A principios de este mes, Trump firmó una orden ejecutiva para impulsar la producción de carbón en el país.
Los investigadores detrás del estudio advirtieron que la continua expansión de la minería de Bitcoin, junto con la infraestructura de IA, podría tener graves consecuencias ambientales.
Si Estados Unidos persigue políticas que mantengan las centrales eléctricas de carbón en línea más allá de su jubilación planificada, dijeron los investigadores. Descifrar“La contaminación que producen será aún más tóxica”.
