Los altos precios provocan restricciones en el sector minero
Una cúpula de calor sin precedentes que recientemente cubrió el este de los Estados Unidos y obligó al Departamento de Energía de los EE. UU. a emitir órdenes de emergencia afectó a los mineros de bitcoins que operan dentro de las regiones afectadas por la directiva o obtienen energía de ellas. La directiva del departamento autorizó a la Interconexión PJM a desplegar unidades de generación adicionales y aprovechar recursos de energía de respaldo según sea necesario.
El operador de la red, que presta servicios a aproximadamente 67 millones de personas en 13 estados y Washington, DC, emitió recientemente alertas de clima cálido cuando las temperaturas de tres dígitos impulsaron la demanda de electricidad hacia máximos históricos. El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo en ese momento que mantener el servicio ininterrumpido en todo el territorio de PJM era una prioridad nacional a medida que se intensificaba la ola de calor y aumentaba la demanda al final de la tarde.
Los precios mayoristas de la electricidad se dispararon debido al aumento de la demanda, lo que apretó a los mineros con contratos de tarifa variable. Además, con la activación de los programas de respuesta a la demanda, algunos mineros redujeron voluntariamente sus operaciones durante las horas pico. En algunos casos, los operadores se ven obligados a acelerar los ASIC o apagar las plataformas después de que los sistemas de enfriamiento alcanzan los límites térmicos.
En el pasado, las olas de calor contribuyeron a una caída del 1% al 3% en el hashrate global. Aunque esto no amenaza la seguridad de la red, puede ralentizar levemente la producción de bloques hasta que las condiciones se normalicen o la dificultad de la minería se ajuste.
Si bien la orden federal duró hasta el 3 de julio, subrayó una creciente preocupación nacional: la creciente demanda de electricidad de los centros de datos de inteligencia artificial, la computación en la nube y la infraestructura de activos digitales. Las empresas de servicios públicos de todo el país están bajo presión para modernizar los sistemas de transmisión y ampliar la capacidad de generación para hacer frente al crecimiento acelerado de la carga.
Los analistas de la industria esperan que la disponibilidad de electricidad, los precios y la flexibilidad regulatoria se conviertan en factores decisivos en el lugar donde se construirán las futuras instalaciones de minería de bitcoins e inteligencia artificial. Dado que el Servicio Meteorológico Nacional proyecta un riesgo moderado de calor extremo para el 14 y 19 de julio, los inversores están siguiendo de cerca las fluctuaciones regionales del hashrate, las revelaciones de restricciones de las empresas mineras, los márgenes de reserva de PJM y las tendencias de los precios mayoristas de la electricidad.
Sin embargo, las mineras con acuerdos energéticos flexibles siguen estando mejor posicionadas para afrontar condiciones climáticas extremas, reduciendo rápidamente el consumo durante emergencias y reanudando las operaciones una vez que las condiciones de la red se estabilicen.
