¿Capturado desprevenido? Es posible que hayas encontrado tu próxima gran idea

Ser emprendedor significa experimentar una variedad de emociones, a veces en rápida sucesión: hay frustración, inspiración, agotamiento, alegría, satisfacción, ira, emoción, desesperación, por nombrar algunos. Es una montaña rusa.

El éxito depende de poder manejar esos sentimientos, y no dejarlos desequilibrar la quilla necesaria para seguir atravesando los altibajos. Pero hay una emoción de la que siempre tomo una nota especial, cada vez que lo siento: sorpresa.

La sorpresa es lo que me llevó a comenzar mi empresa, Jotform. Era 2005, y estaba trabajando como desarrollador en una compañía de medios de Nueva York, codificando formularios web personalizados para editores que los necesitaban rápidamente. Un día, después de construir otra forma casi idéntica, hice lo que cualquier desarrollador quemado haría: busqué una herramienta para facilitar el proceso.

Esa búsqueda no apareció nada, y allí estaba: sorpresa. ¿Podría ser posiblemente que tal herramienta no existiera? No lo hizo. Y fue entonces cuando supe que tenía una buena idea en mis manos.

Con el tiempo, llegué a entender que la sorpresa no es solo una emoción fugaz. Es una señal. La evidencia de que se ha pasado por alto algo, o que una suposición que parecía ampliamente aceptada podría, de hecho, estar equivocada. Y para los empresarios, esos momentos, si sabes cómo prestar atención, pueden ser el punto de partida de algo grande.

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Cuando sorprende la sorpresa

Cuando algo me sorprende, no lo cepillo, investigo. He aprendido que esos momentos inesperados a menudo contienen más información que horas de lluvia de ideas. Si tropieza con una idea, el siguiente paso es construir un producto mínimo viable o MVP, y ponerlo en manos de los usuarios lo antes posible.

Obviamente, no todas las sorpresas conducirán a un producto: muchos MVP terminan muertos en el agua, por lo que aconsejo construirlos rápidamente. Pero la práctica de notar y reflexionar sobre lo inesperado construye una especie de radar mental, uno que lo mantiene alerta a las oportunidades que otros pierden.

Lo mismo también es cierto para sorpresas menos agradables. Una vez tuve un cliente de Jotform, una marca conocida, me pide que envíe a un vendedor a su oficina para obtener más información sobre nuestros otros productos. Fui completamente sorprendido por sorpresa. Vendedores? No teníamos vendedores. Hasta ese momento, Jotform había sido completamente autoservicio.

Estaba tan atónito que no le envié a nadie, y tampoco me fui. ¡Sorpresa! Perdimos al cliente ante un competidor, uno que tenía un equipo de ventas. Pero ese momento se quedó conmigo y se convirtió en el ímpetu para construir Jotform Enterprise, que hoy está creciendo tan rápido que superará nuestra versión de autoservicio en unos pocos años.

Las sorpresas como estas, agradables o de otro tipo, rara vez son aleatorias. Proban suposiciones y exponen puntos ciegos. Y si estás prestando atención, pueden revelar lo que debería venir después.

Sorpresa sistematizante

No puede planificar una sorpresa, obviamente, pero puede mejorar para detectarla. A lo largo de los años, aprendí a construir lo que pienso como un “radar sorpresa: un sistema que me mantiene sintonizado con los momentos inesperados, incluso en los momentos más ordinarios.

El primer paso para mí es mantener siempre curiosidad, incluso, o quizás especialmente, al hacer tareas de rutina. Puede ser fácil durante estos tiempos apagar su cerebro de pensamiento crítico. Pero esos son a menudo los mejores momentos para notar ineficiencias o patrones extraños. ¿Por qué este proceso lleva tanto tiempo? ¿Por qué siempre lo hacemos de esta manera?

Esta forma de pensar es lo que se llama mentalidad para principiantes, y puede ser difícil adoptar si no eres un principiante en tu campo. Una vez que hemos adquirido suficiente conocimiento en un área determinada, nuestros cerebros forjan atajos que, al tiempo que ahorran, también reducen nuestra capacidad de sorpresa. Se vuelve fácil dejar de cuestionar cómo se hacen las cosas.

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Una estrategia para evitar que su cerebro se deslice al piloto automático es realizar una auditoría de tiempo, lo que puede ayudarlo a descubrir dónde está hundiendo su precioso tiempo. Hay muchas plataformas diferentes para esto, como Reclaim o TOGGL, pero lo que importa es que pueda comprender claramente qué tareas están ocupando demasiado de su día.

A partir de ahí, busque herramientas de automatización o IA que puedan aliviar la carga por usted. Si han pasado unos meses desde su última búsqueda, hazlo nuevamente: la tecnología de IA está evolucionando rápidamente, y las opciones que pueden no haber existido la semana pasada pueden existir ahora.

Si todavía te estás quedando corto, considere que esta es una oportunidad potencial. Probablemente alguien llenará este vacío eventualmente. ¿Por qué no tú?

También es fundamental salir de su zona de confort. Lea libros y artículos sobre temas aparentemente no relacionados con su trabajo. Hable con personas en diferentes industrias, con una experiencia diferente o cuyas ideas no se alinean con las suyas.

¿Será esto incómodo? Seguro. Pero ese es el punto. La sorpresa existe en el borde de las expectativas, justo fuera de lo que creías que sabías. Si solo te apegas a lo familiar, rara vez te sorprenderán. Y sin sorpresa, la innovación es poco probable. Cuanto más se entrene para notar lo inesperado, más comenzará a verlo no como una interrupción, sino como una guía.