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Imagina esto. Jean y John, que se conocieron en una incubadora de inicio, fundaron una empresa juntos. Pero a medida que crecían, Jean se dio cuenta de que ella y John no estaban alineadas en muchas cosas, incluido el futuro de la compañía. Ni los objetivos de John ni su comportamiento reflejaron la misión de la compañía, por lo que Jean expulsa a John del negocio.
Razones para la partida de un cofundador
Hay varias razones por las que un cofundador puede querer separarse de otro cofundador.
1. Falta de dedicación
Una startup que quiere escalar para una gran salida generalmente requiere fundadores que dedican largas horas por poco salario (al menos al principio). Mientras que algunos fundadores, como Jean, están dispuestos a hacer eso, algunos, como John, no lo están. Jean estaba dispuesto a pasar tantas horas como se necesitó para cumplir con sus responsabilidades. John, por otro lado, llegó tarde y se fue temprano, demostrando que no estaba dedicado a su papel, o a la compañía.
2. Difícil de trabajar con
Algunos fundadores son simplemente difíciles de trabajar. No son colaborativos, están cerrados a los aportes de otros o menosprecian o microgestionan a sus empleados. Mientras estaba en la oficina, la actitud de John era de superioridad. Sintió que ciertas tareas estaban por debajo de él y que otras deberían hacer el “trabajo pesado”. Criticó a sus empleados en cada oportunidad, bajando la moral y eventualmente expulsando a un empleado clave muy dedicado de la empresa.
3. Falta de alineación con la visión
Si bien un equipo soñado de cofundadores podría estar comprometido y excelente como colegas, podrían tener diferentes visiones sobre el futuro de la compañía. Por ejemplo, pueden estar en desacuerdo sobre un pivote que otros fundadores creen que es necesario. Jean quería centrarse en la I + D para garantizar la innovación en curso, pero John se centró en expandir la empresa. Además de su comportamiento, esta falta de alineación causó tanta tensión que Jean comenzó el proceso de terminar su cofundador.
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Consideraciones legales
Además de los errores que se pueden cometer durante el proceso de terminación, hay varias consideraciones legales a tener en cuenta cuando los cofundadores se separan.
1. Cumplir con la ley laboral
Los fundadores casi siempre son empleados por ley. Al finalizar a un empleado, tenga en cuenta, y cumpla, las legalidades de la terminación, incluida la presentación de ciertos documentos y avisos, y cumplir con los plazos para pagar el cheque de pago final, por ejemplo. Cuando comenzó la tensión entre Jean y John, Jean documentó cada instancia, por lo que tuvo una copia de seguridad relevante en el momento de la terminación de John.
2. ¿Tu relación está abotonada?
Asegúrese de no estar dando un apalancamiento de cofundador derrocado. Romper promesas o no proteger a la empresa legalmente en sus documentos fundadores sobre asignaciones de IP o obligaciones de confidencialidad significa que ahora tienen una valiosa IP que la empresa necesita.
3. ¿Tienes el derecho legal?
Es fundamental garantizar que un cofundador tenga el derecho legal de terminar con otro cofundador. Si no lo hacen, deben tomar las medidas necesarias para asegurar esos derechos; Puede que no sea tan simple como decirles que están despedidos. Por ejemplo, los estatutos de la compañía podrían permitir que un cofundador sea despedido solo si la junta vota para hacerlo. Los fundadores expulsados deben asegurarse de que puedan y hacer, obtener soporte de tableros.
Cuando el desempeño de John comenzó a disminuir, Jean consultó con la junta de la compañía para garantizar que la junta fuera informada desde el principio.
Consideraciones más legales: qué no hacer
Si bien hay consideraciones que hacer para no encontrarse con problemas legales, también hay consideraciones para lo que no debe hacer.
1. No pienses en un acuerdo de separación
Un acuerdo de separación legalmente vinculante puede obtener una liberación de reclamos, términos potencialmente no desagradables y otros beneficios para la compañía, incluidos los acuerdos para no demandar. Los inversores querrán ver esto si es posible en diligencia. Vale un poco de dinero para obtener esto.
Tan pronto como el desempeño de John comenzó a sufrir y otros empleados comenzaron a quejarse de su comportamiento, Jean consultó a un abogado de empleo para preparar el papeleo necesario para un acuerdo de separación, lo que permite completar el proceso sin preocuparse por una posible demanda.
2. Olvídate de cortar el acceso a los sistemas
Para evitar que un cofundador derrocado acceda a la información de la empresa después del terminación, asegúrese de que ya no puedan acceder a los sistemas de la compañía. Los empleados descontentos con acceso a los datos de la compañía pueden causar problemas importantes.
Una vez que John fue oficialmente “fuera”, se cortó todo el acceso a la información de la empresa; Jean sabía que, si tuviera la oportunidad, John habría tratado de acceder a ciertos datos una vez que saliera de la empresa.
3. Bash al fundador expulsado de los empleados, inversores y otras partes interesadas
A veces al tratar de explicar la partida del fundador expulsado, los fundadores recurrirán a hablar negativamente sobre ellos; Esto abre la empresa a responsabilidad por difamación. También puede reflexionarse mal en la empresa y los términos fundadores. Finalmente, puede hacer que el fundador expulsado se vuelva más hostil hacia la compañía.
A pesar de sus diferencias, Jean mantuvo niveles razonables de profesionalismo. Aunque el proceso fue estresante para ella, su equipo y, en última instancia, para la compañía, la expulsión de John y las razones detrás de él permanecieron dentro del equipo de liderazgo ejecutivo.
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Ramificaciones de esquivar la ley
Todo este consejo depende de los fundadores restantes que cumplen los requisitos para terminar legalmente a un cofundador. Cuando no lo hacen, hay ramificaciones.
1. Incurriendo sanciones y reclamos legales
Primero, al no cumplir con las leyes de empleo, se pueden incurrir en sanciones y se otorgan reclamos legales al fundador expulsado; Estos pueden sumar. Por ejemplo, en California, si no se pagan todos los salarios en el último día de empleo, el fundador expulsado tiene derecho a una multa igual a un día completo de salarios por cada día hasta que se les paga por completo (hasta 30 días).
La diligencia de Jean al consultar a un abogado de inicio la preparó para la separación. Además del acuerdo de separación, Jean le presentó a John su último cheque de pago en la reunión de terminación.
2. Negociaciones posteriores a la terminación
Si no tiene su relación con el fundador antes de la terminación, estará atascado después de la terminación negociando lo que necesita. En este punto, es poco probable que tenga mucha influencia.
3. Sin acuerdo de separación
Si no obtiene un acuerdo de separación, los inversores pueden presionarlo en diligencia para obtener uno más tarde; Esto a menudo es difícil. Además, puede someter a la compañía a las afirmaciones que se habrían publicado si el dinero se ofreció como indemnización al principio. Tenga en cuenta que un fundador puede firmar un acuerdo de separación rápidamente si se ofrece con un mensaje e incentivos positivos. La ausencia de una oferta inicial puede resultar en litigios, y las demandas pueden aumentar.
El resultado final
Si bien hay innumerables factores que contribuyen a la expulsión del fundador de una empresa, corresponde a los del lado de la empresa para hacer los preparativos apropiados para evitar problemas legales.
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